如果非要讓梅爾文選一個自己最為厭惡的事物，答案或許會出乎許多人的意料。
並非威脅文明世界的混沌諸惡們，而是會議。
尤其是那種反覆拉扯。議題在原地打轉。除了消耗時間與耐心外幾乎一無所獲的會議。
更令梅爾文感到絕望的是，在孤塔之城的這段時間裡，類似的會議，幾乎每天都要經歷一次。
坐在長桌旁，聽著那些精心修飾的推諉與看似合理的拖延，他常常感到一種比面對妖魔潮更深的無力感。
在戰場上你能看清敵人，知道該向何處揮劍，而在這裡，敵意藏在微笑與公文之後，你的每一次衝鋒都像是砸進一團柔軟的。吸音的棉絮裡。
「我寧願現在我們仍在荒野上航行……」
急匆匆的行進中，梅爾文壓抑不住胸中的鬱結，低聲罵了出來。
「至少那時我們是在前進的。
履帶碾過大地，炮火指向明確的目標，而不是像現在這樣，被困在原地打轉，眼睜睜看著事態一天天惡化，卻只能坐在會議室裡，咀嚼那些毫無營養的廢話！」
榍石一如既往，沉默地跟在他身後，厚重的甲冑隨著步伐發出規律而沉悶的聲響，像一座移動的無聲堡壘。
在理事會有意為之的拖延策略下，梅爾文至今未能達成核心目的。
徵調超凡者，為突圍補充戰力。
令人感到憋悶的是，梅爾文還無法真正地發怒。撕破臉皮。
理事會表面上給予了極為慷慨的援助，物資。維修資源。人員休整的空間……
他們滿足了破曉之牙號幾乎一切生存所需，唯獨在突圍這件事上，設定了一道又一道柔性的壁壘。
每當梅爾文強硬要求時，理事會總能丟擲新的資料。新的風險報告。或是需要共同協商的種種細節。
梅爾文能清晰地感覺到，一張無形的網正在收緊。
理事會的謀劃正隨著時間逐步實現。
破曉之牙號的狀態在快速恢復，船員們得到了寶貴的喘息，但與此同時，孢囊聖所的包圍圈也在同步加固，腐植之地蔓延，惡孽子嗣的活動日益猖獗。
迫於這嚴峻的現實，哪怕再固執的梅爾文，也不由地認真考慮了起來，是否要留在孤塔之城，守衛這座城邦，直至援軍的到來。
梅爾文放慢了腳步，直到停了下來。
留守……
這是一個令人倍感不安的抉擇。
「天啊……」
梅爾文忽然嘆息了起來，「我是太戀家了嗎？恨不得走出這扇門，迎接我的就是白日聖城。」
他眼前似乎真的浮現出那座聖城的輪廓。
高聳的光炬燈塔。井然有序的街道。還有那片被第二烈陽永恆照耀的。絕無灰域侵擾的淨土。
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