破曉之牙號，艦橋。
「他發現你了……是誰發現你了？！」
聽到榍石那截然而止的話語，梅爾文立刻追問，但頻道另一端只剩下刺耳的電流嘶鳴。
「榍石？榍石！」
他又喊了兩聲，沒有任何回應。
「呼……」
梅爾文深深吸了一口氣，強迫自己冷靜。
「該死的，這傢伙的性格真是……」
他太瞭解榍石……或者說，伊琳絲了。
她總是那樣，用一層冰冷的疏離將自己與世界隔開，對絕大多數事情都顯得興致缺缺，言語更是吝嗇到了極點。
與她交流，需要極高的默契和近乎解謎的耐心，才能從寥寥數語中拼湊出真正的意圖和境況。
梅爾文快速切換了幾個備用頻道，試圖重新建立連線，但訊號完全中斷，只剩下空洞的雜音。
他切回主頻道，裡面正被一連串急促的彙報和警報淹沒。
「運輸空艇墜毀！重複，運輸空艇墜毀！」
一道近乎癲狂的聲音插了進來，背景是呼嘯的風和某種黏膩的蠕動聲。
某個不怕死的戰地記者，正用嘶啞的嗓子吼出第一手畫面。
「墜毀點！有什麼東西在瘋狂生長，一座……一座山一樣的菌巢，它正在膨脹，噴出孢子云，整個區域都被罩住了，視野全白，訊號嚴重干擾！」
另一道氣急敗壞的聲音立刻跟上，「操！偵測到高強度現實扭曲讀數，孢囊聖所那幫雜碎該不會是想就地開一道靈界通道？他們到底要召喚什麼東西進來！」
這時，一道略顯慵懶的聲音切入頻道，不緊不慢地分析道。
「不，諸位，我推測，他們更可能是想利用靈界通道，直接把聖物帶離孤塔之城，直接獻給那位在靈界督戰的菌母。」
那聲音頓了頓，像是在確認什麼，隨後繼續道。
「這裡是哈維。卡夫。雲塢已鎖定滑軌，預計四分鐘後抵達層級三，還請前線同僚們儘量控制一下場面，別讓災難蔓延得太快。」
數道鋼鐵穹頂之上，層級四內
得益於嚴苛到極致的准入管制，能夠滲透至此的惡孽子嗣數量有限，引發的零星騷亂很快就被城邦衛隊撲滅。
雲塢控制室內，哈維正將一大串身份識別牌舉起，金屬牌相互碰撞，嘩啦作響。
他語速飛快，如同報菜名。
「我以城邦衛隊小隊長。第三徵兵處辦公室副主任。外壁高牆輪換028號小組組長。高階技術……等等等等的身份……」
他忽然停住，覺得這一長串頭銜有點滑稽，乾脆啐了一口，對著所有人吼道。
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