過了不久，車庫裡再次傳來敲打聲。
先是鐵錘落在金屬板上的悶響，隨後是鉚槍連續的咔噠聲，偶爾夾雜著布魯斯含糊的嘟囔，似乎在調整某個嵌接處的角度。
若是條件允許，布魯斯都想給合鑄號做一次徹底升級。
把載具後半段的空間擴出些，加裝一組輔助動力單元，再把主引擎的散熱系統升級等等。
但現在能做的，也只是在外殼上焊接更多回收來的裝甲片，並在縫隙處填上混合膠泥。
希裡安仍舊歪在那張破沙發上。
沙發表面的合成革早已開裂，露出裡面發黃的海綿，他挪了挪身子，避開一個彈簧突起的部位。
目光越過空曠的街道，望向層級四中央。
光炬燈塔靜默燃燒，散發著柔和的昏黃光暈，像一枚溫吞的炭火。
為了避免再有混沌事件爆發，也為安撫民眾，在理事會的決意下，哪怕是朗朗白日，光炬燈塔也隨之點亮。
也為了節省魂髓儲備，光炬燈塔只維持低功率執行，如有異常情況，它能在三到四分鐘內提升至滿功率。
希裡安眯了眯眼。
寒風從街道盡頭捲來，刮在臉上有些刺痛。
憑藉執炬人的體質特性，魂髓稍稍在體內陰燃，便將寒意驅散了大半，暖洋洋的，甚至讓他有了那麼幾分倦意。
希裡安把手往外套內袋裡縮了縮，指尖卻觸到一個硬物。
愣了愣，他慢慢將那東西掏出來，是一塊懷錶。
錶殼已佈滿劃痕，玻璃表面也有幾道裂紋，金屬邊緣因氧化泛起暗啞的斑點。
手指勾住錶鏈，提起它。
懷錶在空氣中緩緩旋轉，錶盤裡的指標並非勻速前進，而是忽然向回跳動一小格，再繼續向前，不斷重複微小的回溯。
盤面深處，有一縷極細的金色流沙狀物質在緩慢遊移，隨著指標的每一次回跳而閃爍。
這是前幾日整理衣物時，從口袋裡掉出來的。
希裡安當時怔了半晌，關於這塊表的記憶零零碎碎地湧了上來。
那是在荒野上的某一日，合鑄號遇到了一處上浮的遺蹟，裡面生長了大量的源晶簇。
為了補充資源，自己冒險去開採，獲得了大量源晶簇的同時，還遭遇了一批封存的拒亡者，將他們斬殺殆盡後，又偶然得到了一簇封存著時砂的源晶。
自己將時砂取出，賦予給了懷錶，令它具備了局部回溯的力量……
是的，過程應該就是這樣，每一步都合乎邏輯，細節似乎也能對上。
希裡安的眉頭越皺越緊。
他盯著懷錶，目光像是要穿透錶盤。
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