臨時工坊內，能量水平終於穩定在了一個令人安心的閾值之上。那塊「雷霆-7型」電池讓陳瑜的微型聚變反應堆得以喘息，也讓他能將更多精力投入到長遠的規劃中。
「生存基線已暫時穩固。下一步，擴充套件感知範圍，深化對周邊環境的控制與理解。」陳瑜對懸浮的伺服顱骨下達指令。「我們不能永遠被動反應。資訊，是比鉕素更基礎的燃料。」
他走向工作臺一角，那裡擺放著幾天來的額外成果——三顆新「誕生」的伺服顱骨。與最初那顆來自火星鑄造世界。有著古老歷史和精緻工藝的伺服顱骨不同，這三顆是就地取材的產物：顱骨本體來源於之前清理礦洞時回收的流浪者遺體，經過徹底的清潔。消毒和金屬強化；內部則填充了從小鎮廢棄終端和電器中拆出的感測器。處理器和能源單元；外表粗糙甚至略顯猙獰，裸露的線纜和焊接痕跡清晰可見，眼窩中閃爍著不穩定的光芒。
它們是資源匱乏下的實用主義造物，但在機械教的知識體系下，其核心功能——掃描。繪圖。資料傳輸與基礎邏輯判斷——得以實現。
「初始化完成。載入協同測繪協議。」陳瑜的機械觸手接入最後一顆仿製顱骨的資料介面，灌注指令。「任務：以主工坊為原點，半徑十五公里範圍內，進行毫米級地形掃描。地下結構穿透性探測。能量訊號溯源及生命跡象監控。優先繪製完整地理資訊圖，標識所有潛在資源點。結構體及異常區域。」
四顆伺服顱骨——一顆精工原品，三顆粗劣仿品——眼窩中同時亮起光芒。它們無聲地升空，穿透車庫頂棚臨時開啟的艙蓋，朝著四個不同的象限飛去，很快消失在昏黃的天空之中。
陳瑜回到主終端前。粗糙的多屏陣列上，資料開始如瀑布般傾瀉而下。四道不同的資料流即時傳回，逐漸編織成一幅日益詳盡的動態地圖。
最初的資訊符合預期：連綿的沙丘。風化的岩層。扭曲的金屬殘骸。輻射變異生物的熱訊號……
但隨著掃描的深入和穿透波的持續反饋，隱藏在這片死寂荒漠下的秘密開始悄然浮現。
陳瑜的注意力被其中一顆仿製顱骨傳回的資料吸引。它負責掃描小鎮西北方向一片看似尋常的巖壁區域。地質雷達回波顯示，巖壁內部存在一個巨大的人造空腔，結構異常規整，深度遠超自然形成的地穴。更令人注意的是，空腔深處檢測到極其微弱但穩定的低頻率能量訊號，並非常見的輻射或地熱活動。
幾乎同時，另一顆顱骨在小鎮東南角的舊汙水處理泵站下方，發現了一條被沙土和廢棄物幾乎完全堵塞的大型通風管道。管道結構堅固，合金材質與地表建築的廉價材料截然不同，且一路向下延伸，最終指向的方向，與西北巖壁下的那個空腔驚人地吻合。
「地下結構。規模龐大。並非民用級別。」陳瑜調集所有四顆顱骨的資源，對這兩處區域進行聚焦掃描。
初步測繪結果顯示，地下設施的主體部分位於小鎮正下方，深度約五十至一百米，範圍幾乎覆蓋了整個小鎮的地基。而西北巖壁是其主要入口之一，東南的通風管道則是其換氣系統的組成部分。地上的小鎮，彷彿一個拙劣的蓋子，扣在這隱藏的巨構之上。
「優先清理並探索東南通風管道入口。它更接近主工坊，環境相對可控。」陳瑜對他的「老夥計」——那顆最初的伺服顱骨——下達指令。
伺服顱骨高效地執行了命令。它引導另外兩顆仿製顱骨，利用精準的微雷射切割和微型衝擊鑽，花了數小時清理了泵站底部的淤積物，露出了鏽蝕但依舊堅固的通風井蓋。強行破拆後，一條向下傾斜的黑暗通道顯露出來，從中湧出帶著陳腐機油味和微量放射性塵埃的冰冷空氣。
伺服顱骨率先飛入通道，其強大的感測器穿透黑暗，將內部結構即時傳回。
通道內壁光滑，材質是高效能複合材料，可見清晰的軍用科技鷹徽標誌烙印其上。通道一路向下，延伸數百米後，連線到一個更大的空間。
那是一個小型的前哨站或安全節點。房間內散落著倒塌的桌椅。破碎的顯示屏，以及幾具早已風化成白骨的遺骸，身上殘留著軍用科技制服的碎片。牆壁上的應急燈早已熄滅，但伺服顱骨的掃描顯示，房間一角有一個被暴力破壞的資料終端介面。
顱骨小心翼翼地接近那個破損的終端介面。一根細如髮絲的資料探針從其下頜骨中伸出，接入斷口。
「嘗試資料恢復……檢測到殘存資料碎片……正在解析……」陳瑜凝視著螢幕。
破碎的日誌檔案。實驗資料片段。工程報告殘章……被一點點打撈上來。文字大多殘缺，夾雜著大量公司術語和軍事程式碼，但關鍵資訊足以拼湊出一個驚人的真相：
「……小北斗計劃第七前哨站……環境偽裝層（『燧石鎮』）建設完畢……有效遮蔽主要入口……」
「……荒坂衛星偵察頻率再次提升……必須確保『信標』絕對隱蔽……」
「……異常神經活動模式記錄……實驗體七號出現不可逆認知畸變……疑似與『訪客』的次級互動有關……」
「……總部命令：所有小北斗設施轉入最高靜默……切斷一切非必要能源……物理隔離核心資料庫……等待最終處置指令……」
資訊流戛然而止，後續的資料似乎被某種強電磁脈衝或物理手段徹底抹除。
小北斗計劃？對抗荒坂？異常神經活動？「訪客」？
陳瑜的光學鏡頭微微收縮。地上的小鎮是一個偽裝，一個為了掩蓋地下軍事科研設施而建立的「環境偽裝層」！這個設施隸屬於軍用科技，旨在公司戰爭期間研發某種專案。而從碎片資訊推斷，其核心似乎與利用某種來自「黑牆之外」的。被稱為「訪客」的流竄人工智慧，來對抗荒坂的「靈魂殺手」計劃有關。那些能量傳輸。神經介面等科技，很可能只是研究這種危險副產物過程中的意外收穫。
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