第230章 傑克。威爾斯（八更）
傑克看著明顯空蕩不少的酒吧，忍不住皺了皺眉：「媽，這生意……怎麼感覺淡了不少？咱這招牌不響了嗎？」
威爾斯太太將一杯傑克常喝的龍舌蘭推到他面前，又給其他人依次送上酒水，嘆了口氣：「不是招牌不響，是世道變了，傑克。」
她一邊擦拭著吧檯，一邊壓低聲音：「自從那個『管理者』……就是那個AI接管城市後，街面上確實太平多了。
槍聲少了，亂七八糟的人也少了。
這是好事，起碼我晚上關門回家不用再擔心被流彈打著。」
她話鋒一轉，指了指空著的卡座：「可規矩也嚴了。瓦倫蒂諾幫……也收斂了很多。」
她謹慎地瞥了眼門口，聲音更低了，「以前那些來錢快但危險的活計，現在都不好做了。管理者盯得緊，那些鐵罐頭可不是鬧著玩的。」
「最要命的是，現在委託也少了。」她繼續說著，手上擦拭的動作不自覺地加快，「公司之間的暗鬥被壓了下去，幫派之間也不敢隨便起衝突。
需要傭兵去解決的『髒活』自然就少了。我認識的那些中間人，現在都謹慎得很，不敢輕易發任務。」
威爾斯太太將擦好的杯子放回架上，臉上露出複雜的表情：「很多老主顧，那些傭兵。中間人，現在要麼找了正經工作，要麼離開了夜之城，要麼就乾脆待在家裡不出來活動了。沒了他們，酒吧的生意自然就淡了。」
「現在來喝酒的，多是些附近的街坊，」她指了指角落裡幾個安靜喝酒的熟客，「或者一些還算守規矩的幫派小子，喝點便宜啤酒，聊聊天。不像以前那樣一擲千金，還動不動就鬧事了。」
她望著傑克，語氣平和卻帶著歲月的沉澱：「說實話，傑克，媽活了這麼大年紀，經歷過公司戰爭，也熬過街頭最亂的年頭。現在這樣……」她環視著略顯冷清的酒吧，「說不上喜歡。街上安靜了太多，沒了從前那股熱乎氣。
但也說不上討厭，至少不用整天提心吊膽，生怕有人在酒吧裡拔槍，或者回家路上遭人搶劫。」
她輕輕搖頭，指尖無意識地摩挲著吧檯上的一道舊劃痕：「就是……總覺得不自在。這夜之城，好像被抽走了魂兒，少了它本該有的那股勁兒。」
傑克聽著母親的話，目光掃過空蕩的卡座，心頭湧起一陣難言的酸楚。
他原本盤算著要在朋友們面前好好展現自己在海伍德的影響力，用熟悉的喧囂與熱鬧來證明自己仍是那個混得開的傑克。威爾斯。
可眼前這景象，就像一盆冷水澆在心頭。
那些他引以為傲的街頭地位，在新秩序的浪潮衝擊下，似乎正在悄然褪色。
他端起酒杯，將杯中龍舌蘭一飲而盡，灼熱的酒液彷彿要燒穿胸中的鬱結。
用力將酒杯頓在吧檯上，他扯出一個誇張的笑容：「嗨！生意淡點就淡點，起碼安全！媽您也能輕鬆些！」
聲音刻意拔高，像是在說服自己，「再說了，我傑克。威爾斯這不是回來了嗎！總有辦法讓野狼重新熱鬧起來！哥們兒現在可是跟賢者混的！」
他環視眾人，最後那句「哥們兒現在可是跟賢者混的」說得格外響亮，既是給自己打氣，也是在向所有人宣告——即便時移世易，他傑克。威爾斯依然能找到自己的位置。
只是那語氣中，多少帶著幾分不甘與倔強。
曼恩看了傑克一眼，沒說話，只是舉了舉酒杯。
朵莉歐笑了笑，露西安靜地喝著飲料，目光偶爾掃過酒吧裡那幾個零星的老顧客，他們也在偷偷打量著這群「傳奇」人物。
麗貝卡則已經跳下卡座，好奇地研究起酒吧角落的老式點唱機。
瓦萊麗坐在傑克旁邊，輕輕晃動著手中的酒杯，裡面的冰塊發出清脆的撞擊聲。
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