簡思萱心頭的詫異一點點褪去，取而代之的是洶湧的動容與敬佩。
看著眼前一個個眼神堅定的保鏢，簡思萱內心十分感動，亂世之中，最難得便是這般舍私赴公、以身許國的赤誠。
她點了點頭，鄭重應道：“好，既然你們想要留下來，我會尊重你們的選擇，舅舅那邊，我會去和他說。往後你們在軍營裡，一定要嚴守軍紀，服從組織安排。戰場兇險，你們一定要保護好自己，在勇猛殺敵的同時，也要平安歸來。”
“多謝小姐成全！”眾人齊齊應聲，眼底皆是暖意與堅定。
臨行安排也隨之落定。
眾人集體商議決定：所有保鏢留守根據地參戰，只留下年輕，性子沉穩、行事還算謹慎的大林，繼續護送簡思萱前往延安；同時芍藥繼續照料她的起居日常。
當日上午，在根據地工作人員的登記備案下，張武、韓浩帶領所有保鏢隊員，正式登記入列晉綏八分割槽武裝部隊。
從此，他們就是是堂堂正正的抗日戰士，是奔赴沙場、守土衛國的熱血兵卒。
登記、領裝、入隊、受訓，一氣呵成。
數年暗處潛行隱忍，一朝褪去所有桎梏，光明立身，持槍報國。
自護衛小隊全員登記入列、紮根呂梁前線之後，簡思萱身邊只剩下大林和芍藥兩個人。
接下來幾日，他們安靜留在根據地村落休整，開始融入這片久違的安穩人間。
白日里，村口田壟間滿是熱鬧景象。當地百姓自發扛著農具下地春耕，青壯年軍民合力翻土播種，老人遞水、孩童送糧，人人勤懇踏實，眼底帶著對豐年的期盼、對故土的熱忱。
遠處訓練場中，戰士們整齊列隊、揮拳操練，喊殺聲鏗鏘震耳，穿透層層山野，底氣昂揚、風骨凜然。
呂梁的春日，風是坦蕩乾淨的。
山間的風裹挾著泥土與青苗的氣息，拂過整片晉綏根據地。日頭溫和，落在錯落的土窯、平整的訓練場與阡陌田壟上，一派安然煙火，與敵佔區的死寂陰沉，判若兩個天地。
沒有特務窺探，沒有崗哨盤查，沒有動輒抓人施暴的偽軍日寇。
這裡的每一寸煙火，都是靠著無數人浴血守住的山河安穩。
周邵並不是每天都有空陪著她，他此來一是為了接簡思萱，二則是有根據地的工作需要對接，在忙著工作的同時，他還會帶著簡思萱一起體驗根據地的生活。
他帶著她走訪基層村落、後方駐地、臨時醫療所，讓她適應根據地的生活。
一路行走，還一路細說當下華北絕境。
“自日軍推行囚籠政策以來，整個華北都被鎖死。”周邵望著連綿群山，語氣沉緩，“鐵路、炮樓、封鎖溝層層圍堵，物資進不來，延安過的比江西活動的新日軍還要苦，一首是在硬扛。”
簡思萱安靜聽著，眼底默然。
一路走來，所見所聞，遠比言語更刺骨。
根據地看著生機盎然，內裡卻是極度貧瘠窘迫。訓練場的戰士槍械新舊混雜，半數步槍槍身斑駁老舊，磨損嚴重，有的槍管甚至微微變形。
彈藥更是金貴到極致，日常操練極少實彈，大多是空槍比劃，每一顆子彈都要省之又省。
