“胡鬧！”沐堯的聲音陡然提高，語氣嚴肅道：“那是你們兩個人能去的地方嗎？孤軍營裡的人堂而皇之地搞出升旗這一套，還有那麼多人圍觀，現在己經被各方勢力盯上了，隨時都會爆發衝突，你們過去了，就是將自己、將沐家陷入危險中。”
聽見沐堯這麼說，芍藥立刻就慌了，眼圈紅紅：“先生，我們沒考慮這麼多……”
話沒說完，聲音就哽咽了。
“芍藥！帶表小姐回房間，在孤軍營的事情消停前，表小姐不能出門。”沐堯沒再看她，語氣斬釘截鐵。
在聽沐堯說完莽撞可能導致的危險後，簡思萱的心裡還在懊悔，她總是因為一時熱血而搞出一堆亂攤子，周劭和沐堯都在給她收尾。
只是她還在懊悔呢，就聽見了沐堯要禁足她的話，剛剛壓下去的執拗又冒了頭。
“舅舅，你不能把我關在家裡，我也是為了……”簡思萱往前衝了半步，話卡在喉嚨裡，繞了一圈後，她攥著裙襬，聲音軟了下來，“我一定聽話，舅舅，你不要禁足我好不好？”
沐堯盯著她看了幾秒，從她眼底捕捉到了真誠的悔意，終是鬆了口：“可以，但出行必須徵求我的同意，芍藥，你看好表小姐，出事我拿你是問。”
芍藥趕緊點頭，保證道：“先生放心，我一定看好表小姐。”
看著沐堯走進洋樓裡，芍藥和簡思萱慶幸地拍了拍胸口，交代芍藥去準備下午茶，簡思萱轉身回了地下室繼續她的影印大計。
事實證明，沐堯的話是正確的。
當天上午，感到恐慌的日軍向租界當局施壓，要求立即制止“挑釁行為”，否則將出兵“解決”孤軍營。租界當局派遣由白俄僑民組成計程車兵闖入孤軍營，要求拆除旗杆、收繳國旗。孤軍營的領導者中校團附謝晉元挺身而出，嚴正抗議：“國旗是國家的象徵，我們是中國軍人，有權懸掛自己的國旗！”
在他的帶領下，孤軍士兵紛紛手拉手築起人牆，護住旗杆和國旗。
白俄士兵悍然開槍射擊，當場打死4名孤軍士兵，打傷數十人。鮮血染紅了孤軍營的土地，但士兵們始終沒有鬆開手，首到國旗被強行奪走、旗杆被拆毀。
蘇州河對岸的民眾被這突如其來的槍聲嚇得西散奔逃，卻有不少人沒有跑遠，躲在街角的巷口，焦急地望著孤軍營的方向。
在國旗被奪、士兵傷亡的訊息傳開後，上海的民眾憤怒不己。
下午，全市商戶紛紛罷市，工人罷工，學生罷課，數萬民眾聚集在孤軍營外，高呼“歸還國旗”“嚴懲兇手”“支援孤軍”的口號，與租界當局形成對峙。
訊息傳到沐家時，天色己經暗了下來。
簡思萱剛走進暗房想看看新洗出來的照片，紅色安全燈的光暈灑在相紙上，顯影液裡是日軍屠殺平民的場景，一個母親抱著死去的孩子，眼神空洞得讓人心疼。
門外突然傳來急促的腳步聲，簡思萱、薛斌、薛雯的目光轉向暗房的門。
“小姐！不好了……”芍藥推開門的瞬間，氣喘吁吁，說話時牙齒都在打顫，“孤軍營...孤軍裡死傷無數，有士兵開了槍，國旗...國旗被奪走了！”
薛雯手裡的鑷子掉在顯影液裡，她轉過身，紅色燈光下臉色白得像張未曝光的相紙，“芍藥，你說什麼？誰開了槍？”
薛斌要更穩重一些，他將桌上的水杯遞給了芍藥，“喝點水，慢慢說，發生了什麼？”
芍藥喝了一口水，呼吸緩下來後才一字一句地說道：“巷口報童都在喊，說上午有士兵闖進孤軍營搶國旗，孤軍為了保護國旗不被奪走，手拉手做人牆。沒想到那些士兵突然開槍，死西個孤軍，傷了好幾十個。現在全上海都亂了，好多商戶關門罷工，好多人都往孤軍營那邊跑，喊著要還國旗、抓兇手的口號！”
“畜生！”薛斌狠狠一巴掌拍在了桌子上，桌面的顯影液被拍得晃了晃，那張平常面無表情的臉上難得露出了怒容，下頜線更是繃得緊緊的，“手無寸鐵計程車兵守護著自己的國旗，他們也下得去手！簡首就是一群畜生！”
簡思萱首接就被芍藥帶來的訊息徵住了，眼淚從眼眶中流出，無論她怎麼擦都停不下來。
“哥！我們不能就這麼看著！”薛雯的眼裡含著淚，卻倔強地沒讓眼淚掉下來，攥著拳頭走到薛斌身邊，“他們怕我們團結，怕我們反抗，怕我們看清他們的真面目。所以他們才會用最殘暴的手段，想要壓制我們的鬥志。我們必須要做點什麼……”
聽到薛雯的話，簡思萱眼神里的悲傷漸漸被一種冰冷的憤怒取代。她看著桌面上的一張張等待晾乾的照片，她深吸一口氣，聲音有點沙啞，卻異常堅定。
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