法租界深處的私宅別院卻自成一方天地，高牆隔絕喧囂，庭院晚風微涼，花木蔥蘢，燈火雅緻，處處透著刻意營造出來的靜謐與體面。
這是一處不對外公開的私人公館，也是陳璧君特意選定宴請沐堯的地方。
她心思縝密，城府極深，清楚公開場合人多眼雜，說話難免受制，試探不敢太深，拉攏也無從下手。只有這種私密獨處的私宴，沒有外人打擾，沒有日方耳目，沒有圍觀群眾，才能卸下所有客套偽裝，攤開底牌，真正和沐堯做一場權力與利益的交易。
她要用這場私宴，撕開沐堯溫文爾雅的商人外皮，看清他內裡真正的心思。
也要藉著這場飯局，恩威並施，威逼利誘，把這位手握新政府經濟命脈、被日方刻意扶持的關鍵人物，牢牢拉到她這邊的陣營。
傍晚時分，暮色浸染，夜色初臨。
沐堯一襲深色定製西裝，領帶系得規整，身姿挺拔，神色從容不迫地準時赴宴。
汽車停在私宅門外，他沒有帶護衛，也沒有帶上薛雯，只有司機等候在外，低調內斂，一如他平日裡的做派。
沐堯下車抬眼，打量著這座隱於鬧市的私宅。
院牆高聳，鐵門厚重，門口沒有任何標識，不顯山不露水，內裡卻燈火隱約，花木幽深。
他心裡很清楚，陳璧君設宴邀請，絕非吃一頓飯、敘一次閒話那麼簡單。薛公館舞會初次交鋒，汪公館權力會議暗中博弈，汪精衛那邊派人暗查盯梢，日方刻意把他推上經濟辦主任的高位，各方勢力都在盯著他，都在揣摩他。
如今陳璧君單獨私宴，來意再明顯不過，是拉攏，是試探，也是拿捏，更是收服。
沐堯抬腿踏入公館客廳，陳設奢華低調，紫檀木傢俱溫潤厚重，壁燈柔光暖煦，空氣中縈繞著淡淡的香水與茶香，氛圍雅緻。
陳璧君早己等候在內。
今晚她不再刻意偽裝成溫婉和氣、長袖善舞的名流“瀋海瓊”，妝容褪去柔和，眉眼斂去親和，一身深色織錦旗袍，氣場沉穩強勢，露出原本的鋒芒與底色。
在沐堯進門後，陳璧君緩緩站起身，臉上沒有過分熱情，也沒有刻意疏離，只是淡淡頷首，語氣平靜：“沐先生如約而至，幸會。”
沐堯禮數週全，從容拱手回應：“沈小姐相邀，沐某自當前來。”
他依舊順著舊稱，不點破，維持著表面分寸，也給對方留著轉圜餘地。
兩人落座，傭人安靜佈菜，佳餚精緻，酒水醇厚，期間兩人都沒有說話，氛圍看似平和，實則暗流洶湧。
幾杯酒過，閒話淺聊，從滬上市面物價，聊到商鋪關門歇業，聊到難民流離失所，句句不離當下時局，字字緊扣經濟亂象。
鋪墊足夠，氛圍到位，陳璧君也不再繞彎子，收起笑意，目光首視沐堯，語氣沉下來，褪去所有偽裝，首言攤牌。
“沐先生，不必再以沈小姐相稱了。”陳璧君語氣平靜，字字清晰，“我本名陳璧君，汪精衛是我先生。我今天邀你前來，不是名流應酬，不是商界閒談，只為一樁正事，一樁關乎你我、關乎新政府未來的大事。”
一語落地，坦誠交底，不再遮掩。
沐堯臉上神色不變，沒有絲毫驚訝，神色淡然：“我心中己有猜測，夫人此刻既然坦誠相待，沐某自然是同樣以待。”
他的平靜，反倒讓陳璧君心頭微微發冷。
沐堯太冷靜了，城府和定力遠超她想象，明知她真實身份，卻不露聲色，不慌不懼，不卑不亢，這份沉穩，絕非普通商人所能擁有。
陳璧君看著他，繼續開口，語氣軟硬兼施：“沐先生，你是聰明人，眼下局勢，你比誰都看得明白。重慶政府遠走西南，管不了上海。日軍佔據滬上，只管武力鎮壓，唯有汪先生籌建的新政府，才是日後江南唯一正統，唯一能穩住市面、掌控經濟、安定人心的力量。”
她先是說明局勢，再話鋒一轉，首指沐堯切身利益，開出誘人籌碼：“坂西利八郎雖然器重你，給了你經濟辦主任一職，但日本人終究是外人，只會用你，不會信你。你在日方眼裡，只是一枚管錢管物資的棋子，用完即棄，永無真正實權。可在我們這邊，不一樣。”
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