沐堯先回過神，壓下心中的詫異，開口問道：“阿萍，你這是要去哪裡？收拾行李做什麼？”
沐萍拎著行李箱走下樓梯，語氣自然地解釋道：“臨時安排的公務，派我去南京對接一些事宜，剛剛接到通知，收拾好東西就要出發，預計要在南京待上半個月，才能回來。”
這番話落下，沐堯心頭一動。
實在太過巧合，他的貨在南京出了問題，此刻特高科竟然在派沐萍前往南京。
他心思飛速轉動，轉瞬便理清利弊。
尚且不知日本人如此安排究竟是為了什麼，但沐萍作為特高科公職人員，前往南京名正言順，有她同行一段路，反而能為外甥女做掩護，多了一層天然的保護傘。
只是眼下，他不能向沐萍透露半分南京的情況，只能順勢而為。
沐堯臉上露出恰到好處的驚訝，語氣自然又欣喜，完全是恰逢其會的釋然：“那巧了！商行一批民用貨在南京關卡被扣了，手續出了點小紕漏，我這邊經濟辦公務纏身，實在抽不開身，只能讓思萱跑一趟南京，對接關卡處理後續，你們剛好可以順路一起去南京。”
沐萍眉毛微蹙，下意識上前拉過簡思萱，上下打量了外甥女一眼，語氣裡帶著對兄長的不滿：“既然是貨的問題，那正好我去南京，順手幫你處理了便是，思萱就不用專程跑這一趟了。一個女孩子孤身在外，太不安全了。”
沐堯早料到妹妹會這般阻攔，語氣沉穩地開口：“你有公務在身，哪能讓你分心操勞。再者說，思萱本就打理著家裡的商鋪，平日裡管的都是生意上的事，往後總歸要接觸商行對外的對接事務，這次正好是個鍛鍊的機會，讓她學著處理糾紛，長長見識、歷練歷練，對她日後也有好處。”
“更何況你也一起去南京，有你在身邊照看著，我反倒更放心。等她把貨的事情處理妥當，你公務不忙的時候，你還能帶她在南京城裡轉轉，一舉兩得。”
這番話說得入情入理，以“歷練經商”為正當理由，堵死了沐萍再次推辭的話頭。
沐萍聽著兄長的話，一時無言反駁。
她知道兄長向來思慮周全，也明白外甥女終究要獨當一面，不能一首護在羽翼之下，加上自己確實未必能抽出精力打理兄長的生意，糾結片刻，也只能鬆了口。
“你啊……”沐萍無奈嘆了一口氣，伸手拍了拍簡思萱的手背，叮囑道，“既然如此，那你就跟著我一起去。”
簡思萱順著沐堯的安排，乖巧地點頭，應道：“姨母，我知道了，我先上去收拾行李。”
“去吧！”沐萍輕輕拍了一下外甥女的肩膀，目送著她上樓。
沐堯見此事敲定，順勢說道：“既然如此，我先去找薛斌，思萱在南京也需要保護，對了，你們是坐火車過去？還是開車？”
“火車，方便一些。”沐萍不假思索地回應道。
沐堯當即點頭，有條理地安排道：“好，我這就去安排保鏢，除了薛斌，我再從商行裡挑幾個身手利落、熟稔南京路況的夥計，一路護送你們。”
看著沐堯轉身去院子裡尋薛斌，沐萍總覺定沐堯今天有些怪怪的，卻又說不上來哪裡奇怪。
沐堯轉身走向後院，此前他就看見薛斌帶著家裡的護衛在後院操練，能夠被選中成為洋樓護衛的都是他的心腹，也不用擔心洩露秘密。
見沐堯走來，薛斌叫停了訓練，隨後在沐堯的示意下走向花木掩映處，避開院內僕傭的視線。
沐堯環顧西周，確認無人靠近，壓低聲音道：“一會你叫上幾個人，陪大小姐和表小姐去一趟南京，南京的貨船被扣，多半是日本人想找出通敵證據，你一路上需打起十二分謹慎，配合思萱將軍火隱藏避險，容不得半分差錯。”
他頓了頓，繼續交代南京局勢：“南京內部派系林立，你還要時刻留意日軍與特務的動向，隨機應變。”
薛斌神色肅然，鄭重點頭：“先生放心，我知道該怎麼做。”
“遇事以隱忍為先，切勿硬碰硬，實在棘手便以拖延為主，及時傳訊給我，我在上海遠端周旋。”沐堯最後再三叮囑，拍了拍薛斌的肩膀，所有的擔憂與託付，都藏在這一動作裡。
薛斌領命，轉身去點同行的人手，靜候出發。
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