短暫沉默後，她抬眼看向一旁待命的大林，壓低聲吩咐，語氣帶著不易察覺的凝重：“大林，你出去一趟，悄悄打探訊息。重點問問日軍後續動向、城外關卡一事的處置安排，越詳細越好。”
大林沒有問半句，應聲轉身離去，混入街邊人流，打探風聲去了。
店內的生意還算不錯，掌櫃忙著招待客人，芍藥默默地給她倒了一杯茶。
簡思萱坐在桌前，看著面前的賬本和茶水，心底思緒翻湧，一時間也不知道該做什麼。
不過半個小時，大林回來了，他快步走入裡內，俯身壓低聲音，將打探到的訊息告訴簡思萱。
“小姐，我打探清楚了。城外日軍全員斃命一事，激怒了蘇州駐屯軍。日方認定是近郊遊擊隊蓄意襲卡、挑釁皇軍權威，己經下達嚴令，全城偽軍緊急集結待命，配合日軍小隊出城。”
“日軍計劃今日午後開始，對蘇州城外所有近郊村莊，展開地毯式搜查，挖地三尺也要找出游擊隊的藏身駐地。”
聽完稟報，簡思萱心頭一緊，被太陽曬出的暖意都在此刻消散，只剩徹骨寒涼。
她最擔心的事情，還是來了。
日軍本就殘暴偏執、喪心病狂，驕橫成性、睚眥必報。在折損整隊日本憲兵後，必然是滿腔怒火無處宣洩，他們找不到真正的兇手，便會將所有怒氣，都撒在近郊村莊的百姓身上。
屠村、燒屋、抓人、屠戮無辜，這些慘無人道的事，日軍在淪陷區從來都做得毫不猶豫、毫無底線。
這一刻，擔憂盡數湧上心頭。
她首先擔心的便是林晚秋。
林晚秋此刻正忙著對接近郊的游擊隊，如今日軍全城動兵、下鄉大搜捕，她一旦稍有不慎暴露蹤跡，便是萬劫不復。
其次是郊外的游擊隊駐地。
敵後游擊隊紮根鄉村、依託百姓進行潛伏，沒有堅固工事、沒有重兵防護，一旦被日軍排查鎖定駐地，首面精銳日軍圍剿，兵力懸殊、裝備差距極大，必定傷亡慘重、難以脫身。
最讓她揪心的，是城外無數無辜的平民村民。
這些亂世之中最普通的百姓，安分守己、勤懇度日，卻要承受日軍的怒火與報復，淪為家國紛爭的犧牲品。
日軍向來寧可錯殺一千，絕不放過一個，一旦搜捕無果，極大機率遷怒村民，出現屠村慘案。
簡思萱指尖微微收緊，心底滿是懊悔與沉重。
她昨天出手自保、解決關卡的日軍，本是無奈選擇，沒想到會因此掀起滔天風浪，將無辜的的百姓推入兇險絕境。
看見簡思萱一副懊惱的模樣，芍藥上前低聲寬慰道：“小姐，就算我們沒有那麼做，日本人也會時不時地清鄉，您不用太自責。”
“芍藥說的沒錯！”大林緊隨其後，將自己打聽到的屠村慘狀說出：“我剛聽說，日本人上個月剛屠了三個村，他們本來就禽獸不如。”
簡思萱並沒有被他們的話安慰到，即使她心裡很清楚，芍藥和大林說的都是事實，可她的心底早己被擔憂與愧疚填滿。
蘇州城看似平靜的表象之下，一場針對近郊鄉村的血腥大搜捕，己然蓄勢待發。
林晚秋的安危、游擊隊的存亡、城郊百姓的性命，此刻全都懸於一線。
簡思萱望向窗外安寧的街巷，眼底的溫和盡數褪去，只剩沉沉凝重。
