整片山區荒無人煙，沒有村落、更沒有沒有煙火，只有連綿起伏的荒山與密佈的荊棘。
一路之上，眾人彼此相互掩護，前排探路、後排瞭望、兩側放哨，默契十足。
隊伍順著交通線隱秘路線，一路向西，先後途經清源邊境、古交山道，踩著崎嶇山路不停前行。
古交、清源一線是晉綏八分割槽對敵鬥爭的前沿地帶，山頭隨處可見廢棄炮樓、作戰工事，處處殘留戰火痕跡，每一寸山路，都曾是敵我拉鋸的戰場。
眾人不敢鬆懈，日夜兼程，克服山路苦寒、體力消耗，憑著過硬的意志，一路向西挺進。
行至次日上午，前路豁然抵達汾河渡口。
這裡再往前就是交城境內。
等了半個小時，等來了船伕，此處的船伕都是交城人，除了往來捕魚外，還會載人過河。
過了河水，再往前數里山路，遠遠就能看見一道木質哨卡佇立山路口，崗上站著身著樸素軍裝、持槍值守的戰士。
春風翻越呂梁連綿的山脊，攜著山野草木初生的清氣，不同於濟南城裹挾著煤煙、脂粉與殺伐的滯悶春風，這裡的風是通透的、坦蕩的，沒有鐵絲網的禁錮，沒有炮樓探照燈的切割，更沒有日偽巡邏隊冰冷的軍靴轟鳴。
不同於日偽士卒的兇狠暴戾，這裡的戰士眼神清正、身姿挺拔、紀律嚴明，周身是凜然正氣。
蘇婉走上前，報出晉綏八分割槽通行暗號。
哨卡的八路軍戰士身姿挺拔，軍裝整潔，眼底是淪陷區百姓從未有過的澄澈與堅定。
核驗完暗號與通行憑證，年輕戰士抬手放行，語氣鄭重溫和：“同志，歡迎歸隊。”
短短西個字，瞬間熨平了他們一路以來所有的風霜與疲憊。
跨過最後一道根據地外圍哨卡的那一刻，壓在簡思萱心頭數月的千斤重石，轟然落地。
她的身後是橫跨魯冀晉三省的淪陷腹地，而身前卻是黃土鋪展、山河清朗的解放區，是旗幟鮮明、人心所向的故土河山。
跨越千里淪陷區，衝破層層鐵道封鎖、城門盤查、山河阻隔，躲過無數次稽查、巡邏，他們終於踏入了紅色根據地。
踏入根據地的一刻，周遭天地全然換了模樣。
一行人一路向前，所見的一切，都與淪陷區形成極致的反差。
呂梁山腳的村落錯落排布，土牆茅屋乾淨整潔，沒有頹敗死寂的氛圍。田間地頭，軍民並肩彎腰春耕，戰士扛著農具、百姓提著秧苗，說說笑笑間打理著荒蕪一冬的土地。空曠的穀場上，整隊的戰士迎著春風操練，他們的操練聲穿透山野雲層，震碎了長久籠罩在中國的陰霾。
在這裡，沒有沿街呵斥的偽軍，沒有暗處窺探的特務，這裡的每一縷風、每一寸土、每一個人，都透著鮮活的生機與希望。
這是簡思萱來到這個時代後，第一次看見這般明朗鮮活的人間煙火。
山河依舊，天地換新。
春風拂過根據地的山野，吹散一路風塵。
看著著眼前軍民同心、守土開荒、熱血練兵的景象，簡思萱的眼睛裡泛起了淚花，作為21世紀的人，她的情緒很容易被感染。
在這一刻，這一路所有的驚險與奔赴，都有了意義。
芍藥臉上積攢多日的惶恐與緊繃盡數褪去，她的眼底亮起細碎的光亮，小聲呢喃著：“這裡真好。”
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