這個人從來不會說“你們要加油”“我相信你們”，他只是用一種近乎殘酷的方式把他們反覆捶打到能在這個世界裡活下去的程度。
被言祀盡心盡力教導了這麼久，灰原雄知道，是言祀對他們的關心，想讓他們在殘酷的咒術世界裡活下來。
那把手槍，七海的柴刀，每一次訓練，每一次反轉術式治好傷口之後的“再來一次”。
這些都是關心，用言祀自己那種不說一句好話的方式包裝起來的關心。
灰原雄還想聽到誇獎。
那個輕飄飄的關西腔，拖著又懶又軟的尾音，從沙發方向傳過來：“呀，終於不是弱者，是同伴啦。”
他想聽那句話。
他和七海剛才在回來的車上還在討論，說這次任務打得不錯，前輩說不定真的會誇他們。
七海說“他大概會說‘勉強脫離弱者門檻’之類的”，灰原說“那也算誇獎吧”，七海想了想，嗯了一聲。
他們一路上都在想這個。
愉快又興奮的期待誇獎。
但是前輩……前輩你怎麼走了……
灰原雄的嘴唇在發抖，他想說更多，但喉嚨像是被什麼東西死死堵住了。
所有的話都卡在那裡，變成了一聲又一聲破碎的抽泣。
心臟悶悶的，痛痛的，眼睛止不住發酸。
他抬起手臂去擦眼淚，但眼淚越擦越多，混著臉上幹掉的血漬和灰塵，在臉上糊成一片。
他想起言祀第一次把空間彈手槍塞進他懷裡的時候。
他捧著那把貴重到離譜的槍，手抖得差點沒託穩。
言祀說“送你了”，然後在他猶豫的時候拿起木棍又揍了他一頓。
那把手槍現在就在他腰間的槍套裡，今天還用它的空間彈炸開了一級咒靈的外殼。
是禮物，也是遺物嗎？
七海建人站在原地，依舊沒有往前走。
不是不想，是腿不聽使喚。
他握著門把手的手指節節泛白，柴刀還別在腰間。
七海建人比灰原更先反應過來，也更先意識到一個他無論如何都無法接受的事實。
那個從他們入學第一天就開始折磨他們的混蛋前輩。
那個用棍子揍他們，用剔骨刀捅他們、用反轉術式治好他們再繼續揍的瘋子。
那個教會他們在咒術世界活下去的人。
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