第6章 高家佃戶老保長走在最前面，然後是十幾個拿刀的老人。婦人，然後是拄著柺杖的老人，赤著腳的孩子。
三四十個人，稀稀落落地排成一隊，沿著那條幹涸的渠溝邊上的小路，朝前走。
他們身上穿著昨天那些軍吏的衣服，皂色的公服在晨風中飄蕩。
那些衣服上有血跡，有破口，但沒人嫌棄。
這是他們這輩子穿過的最好的衣服。
李青走在隊伍最前面，他看了一眼身後的人。
他們的臉上沒有表情，但腳步堅定。
他忽然想到，這個世界上從來沒有人給過他們任何東西，除了飢餓。鞭打和死亡。
他只給了他們一頓肉，他們便願意把命交給他。
爛泥裡的人，你拉他一把，他就能站起來，把命給你。
走了約莫半個時辰，路邊的景象開始變化。
乾裂的荒野上零星出現了幾塊翻過的田地，地裡種著粟米和高粱，稀稀拉拉的。
田裡有幾個人在勞作，彎著腰，用簡陋的木鋤在鬆土。
那些人同樣瘦得皮包骨，只是穿著比這群村民稍微好一點點，至少能蔽體。
保長指著那些勞作的人說：“這些便是高家的佃戶。”
“每年收成，七成要交上去。”
李青看了一眼那些在地裡勞作的身影。
他們連頭都沒抬，對這支過路的隊伍毫無反應。
再往前走，田地的顏色漸漸綠了一些。
這裡的土明顯比別處溼潤，莊稼也長得密些，高些。
保長指著遠處那道隱約可見的水渠說，那是白渠的支流，能澆到這裡的地，說明這兒的佃戶交足了水費。
又走了一陣，前面出現了一道關卡。
土路正中間橫了一排粗木柵欄。
柵欄用碗口粗的樹幹紮成，兩頭釘在夯土裡，中間開了一道門，門是朝裡推的那種。
柵欄後面搭了個草棚，草棚下站著六七個青壯。
他們有的拄著木棒，有的腰間別著短刀，還有一個肩上扛著一杆長矛。
為首的是個二十出頭的年輕人，身穿皂色長衫，頭上裹著襆頭，腰間掛著一柄簇新的橫刀，與那幾個短褐穿結的青壯大不相同。
他正坐在一張矮凳上吃茶，遠遠瞧見路上來了一大群人，眯著眼看了一陣，忽然把茶碗往地上一頓，霍地站起了身。
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