“我們有一座劍山，凡是犯錯的孩子，都會被懲罰在那裡罰跪，我從小母親就去世了，我父親的地位也不高，他也不怎麼管我，所以每次有什麼錯，都是我被罰，那時候小小的我，跪在劍山之下，成了我一直襬脫不了的陰影，每次回想，我都會感覺到膝蓋下透骨的冰涼。”
“袁家是個極為封建的家族，我們的一舉一動都要附和規矩，家裡的老師也是如此，動輒打罵，吃不上飯更是家常便事。其實這些對於我來說都是可以忍的，畢竟我們家可以培養出厲害的劍修。”
“但是當時我之所以逃了出來，不是因為這些，而是因為我聽到了一件家族秘聞。”
說罷，袁元停了下來，他像是想到了什麼可怕的事情，朱厚照安撫的對袁元說道，
“沒事，不想說可以不說的。”
袁元搖了搖頭，既然已經決定說出來，他就不會停止，於是袁元開口說話，即使聲音有些顫抖。
“劍山一直都是我們家族最至高無上的地方，劍山的後面有一片禁地，那是家族中所有新一輩的弟子必須去的地方，在我們十六歲的時候，我們會被送進去待一星期，只有活下來的才能正式成為袁家的孩子。”
“從小我就一直以為，那裡是對我們的歷練，只有透過那一關，才能真正的得到家族的承認，在此之前，我一直為著那一天努力修煉著，我想成為家族的驕傲。”
“即使之前每次的歷練，總會有接近十個的孩子走不出禁地，袁家的家族脈絡大，本家加上旁系的孩子每一輩都有上百個，這十個人的消失，從來沒有激起過浪花。”
“直到我有一次因為被罰在後山，因為睡著了而忘記了世間，再睜開眼睛的時候，已經到了深夜，就在我準備離開的時候，突然有人過來了，我就直接躲進了禁地讓的樹林中，夜色昏暗，他們也沒有注意到我的存在。”
“我認得出來，那是我們袁家的長老和負責訓練我們的老師，他們現在劍山的前面，說話。”
說道這裡，袁元的拳頭不自覺的握緊，手上的青筋都顯露了出來，朱厚照看著袁元的反應，心中忍不住的擔心他。
袁元沉默了一會，又開口說道，
“我聽到了他們之間的對話，他們說……他們竟然再說這次活祭的弟子的名字，我的名字也在其中。”
朱厚照一聽，瞳孔震驚的放大，活祭？那是什麼東西！隨後袁元就解答的朱厚照心中的疑問，
“從他們的話中，我明白了所謂的禁地歷練，其實只是一場光明正大的活祭而已，每次消失的弟子，也是被選擇的活祭物件而已，禁地中有著他們口中所說的神獸。”
“我不相信神獸會用活人來祭祀，他們走之後，我回到了住處，我的腦海中不停的回放著他們唸的我的名字。其他人的名字我沒有聽清楚，我沒有辦法去告訴他們，所以我選擇的逃跑。”
“剩下的一切其實已經很簡單了，我偷偷爬上了族中外出採購的馬車，拿著這些年攢下來的錢想找個遠離袁家的地方，但是沒走多遠就被騙的身無分文了，後來還好碰到了你們，當我看到袁家追蹤的人的時候，我渾身冰涼，幸好有你們幫我躲了過去。”
明白了袁元心事的朱厚照，心中五味雜陳，這幾年過去，和袁元同一輩弟子很可能已經被活祭了。
而跑出來的袁元雖然倖免於難，但是這種事情一直沒有被制止，袁元的內心是個正義的青年，但是他一個人的能力不能夠改變一整個大家族的陋習。
袁元說出來一直憋在自己心中的事情之後，感覺胸口的濁氣被排了出來，他看著朱厚照，眼眶有些紅紅的說道，
“我跑了出來，但是和我一輩的弟子沒有，我沒有聽清他們的名字，或許，如果我聽到了，肯定他們就不會死了，起碼不會在欺騙中死去。”
說罷，袁元雙手捂住臉，眼淚從他的指縫中流了出來，朱厚照明白袁元內心的自責，袁元這是覺得他們的死和自己有關係。
朱厚照抱住了袁元，用懷抱給他力量，然後輕聲的說道，
“你沒有錯，就算你當時聽清楚了，他們跟著你跑出來了，但是隻要這件事情還存在，禁地中吃人的“神獸”還在，會有更多的十個人被活祭，你已經很棒了！”.。
