「艾爾這個姓氏，在泰莫利亞的貴族中似乎並不顯赫，但你的風範卻絕非尋常人家所能培養。」
弗爾泰斯特的目光看似隨意，卻帶著洞察一切的銳利。
「是啊，艾爾先生就像一顆精心雕琢卻未被展出的寶石，擁有這樣卓越的武藝與儀態，卻聲名不顯。」
「真是令人…好奇，您究竟來自哪一片封地呢？」
一旁的凱拉適時插話，語氣帶著她特有的。包裹在甜蜜下的鋒芒。
費卡特見狀，開口圓場：「北方的許多古老家族都低調而重視傳統，凱拉女士，並非所有美德都需要在陽光下炫耀。」
卡爾心中瞭然，這是預料之中的試探。
他不動聲色地瞥了凱拉一眼，知曉凱拉是故意引導眾人把話題往他身世上靠。
行，他現在沒空跟凱拉掰扯，往後再好好收拾她。
卡爾微微欠身，姿態謙恭，但脊背挺直，顯示出不卑不亢的態度。
「感謝陛下您的讚譽，也感謝凱拉女士的關心。」
他先是對弗爾泰斯特，然後轉向凱拉，語氣平和。
「您說的對，我的……教導者，他是一位重視古老傳統與責任遠勝於虛名的人。」
「他治理著並非最富饒，但卻世代相傳的土地。」
「他將對武藝的錘鍊。對領地的責任以及對王國的忠誠，視為家族最重要的傳承。」
說到這兒，卡爾微微向弗爾泰斯特的方向頷首。
「至於艾爾這個姓氏…陛下，請原諒我的失禮，這關聯著一些家族的舊事與私人的遺憾。」
卡爾停頓了一下，目光中流露出恰到好處的，混合著尊敬與一絲複雜的神情。
「我只能說我的血脈，連線著一片忠誠於泰莫利亞王室的土地和其古老的誓言。」
「然而，正如陽光下的樹也會有陰影。」
「並非所有血脈的聯絡，都能按照世人的常理或法律的條文得到……圓滿的彰顯。」
他抬起頭，迎向弗爾泰斯特的目光，語氣真誠：「我今日所能展現的一切，源於那位長者的嚴格教誨與期望。」
「源於我內心渴望不辜負那份傳承，無論它是以何種形式，體現在我身上的驅動力。」
「我深知出身並非自己能選擇，但我可以選擇如何運用所繼承的力量與教誨，以忠誠和勇武為您效勞。」
「以行動贏得屬於自己的位置，而不僅僅是依靠，那或許並不完整的血緣名分。」
聞言，弗爾泰斯特的目光變得愈發深邃。
他沒想到，對方竟然是一位擁有封地男爵的私生子？
這個身份比普通騎士的私生子要重要的多，也複雜的多。
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