弗爾泰斯特沒有理會，希沃德那萬分難看的臉色。
他重新轉過頭，臉上掛著決斷笑容，對卡爾說道：「就這麼決定了。」
「等戰場清理完畢，完成基本的收尾工作，卡爾，你跟隨我一同返回維吉瑪。」
「屆時，將在露天廣場舉行正式的授封儀式，向整個王國宣告你，泰拉大公的誕生！」
卡爾明白此刻無需再多言謙遜，過度的推辭反而顯得虛偽。
他適時地微微躬身，臉上流露出恰到好處的激動與榮耀感，聲音清晰而有力地回應：「是！謝國王陛下恩典！」
「卡爾。艾爾，必不負陛下厚望，誓死捍衛泰莫利亞的榮耀與疆土！」
一旁的希沃德公爵，臉色已然陰沉得能滴出水來。
事已至此，他清楚地知道，自己已經無力改變國王的決定。
他自光復雜地掃過卡爾，又瞥了一眼後方那些沉默的聖血天使騎士們，心中充滿了震驚與忌憚。
「這比武大會冠軍——太能藏了！」希沃德內心暗罵。
「這支聖血天使騎士團，人數比我這次帶來的騎士還要多。」
「如果再加上他領地內必然存在的留守部隊————」
「恐怕在軍事力量上，他的公國已經與我的艾爾蘭德相差無幾了。
而最讓他感到無力乃至恐懼的，是卡爾那強大到非人的個人武力。
他毫不懷疑，如果卡爾願意，僅憑他一人，就足以像碾死螞蟻一樣，橫推他整個艾爾蘭德公國。
弗爾泰斯特————他真以為自己能掌控這樣一條隨時可能噬主的巨龍，讓其永遠為自己所用嗎？希沃德對此深表懷疑。
弗爾泰斯特自然也留意到了，希沃德臉上那陰晴不定。充滿了不甘與憂慮的神色。
他嘴角幾不可察地勾起弧度，但很快便消失不見，恢復了威嚴的姿態。
他之所以如此果斷地，將卡爾的領地升格為公國。
除了酬謝其立下大功外，未嘗沒有存了藉此制衡希沃德的心思。
這位艾爾蘭德公爵近年來勢力膨脹，隱隱有些不聽指揮的趨勢，正好需要一股新生力量來加以牽制。
至於，卡爾本人是否絕對忠誠？他並不完全糾結於此。
如今的卡爾，無論其個人武力，還是麾下那支騎士團，已成為連他這位國王都無法忽視的龐大力量。
守護泰莫利亞廣袤的國土，應對北方諸國乃至南方尼弗迦德的威脅，正需要這樣的砥柱。
只要卡爾沒有明確表現出，反叛的意圖和舉動。
他就不可能。也不會去冷落。打壓這樣一位武力強大。戰功赫赫。
並且，至少在表面上，並不熱衷於干涉王國中樞權力的忠臣。
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