西部的選擇
西部是第一個燃起來的。
這不是偶然。西部本來就是聯盟中最邊緣的區域，資源少，機會少，人在這裡活下去靠的不是規則，是關係。
所以當三派分裂的訊息傳到西部時，它不是一個“新聞”，是一個“訊號”。
每一個人都在這個訊號裡讀出了自己想要的東西。
費普西在西部邊境的小城裡收到了訊息。
訊息是一個趕了三天路的信使送來的。信上說，博爾肯的宇航公開了以太能量的真相，聯盟在三天內分裂成了三派，現在整個中部都在動盪。
信使說完這些話後，費普西沒有立刻回覆。
他坐在自家門前的臺階上，左手摸了一下鎖鏈大刀的刀柄。他的左手少了一根小指，這是年輕時在邊境執行任務時留下的。那時候他不是“退隱的七星強者”，是一個為了活下去可以把命押上去的年輕人。
鎖鏈大刀很重。不是重量，是歷史。
這把刀陪了他二十三年。刀身上的鎖鏈紋路不是裝飾，是每一次戰鬥後他用鎖鏈術在刀身上加的封印。他退隱的時候，把這把刀封印了，封印的程度剛好讓它能當一把普通的菜刀用。
但現在，他的手指在刀柄上停了很久。
“老刀。”他低聲說。
這個稱呼不是叫刀的。
是叫自己。
鍾鬼是在第二天來的。
他來的時候手裡拿著那面銅鏡。銅鏡的表面有細碎的紋路，像結冰的湖面。這是他的裝備，也是他的底牌。鏡子裡能照出人的慾望，也能照出人自己都不知道的秘密。
“老刀。”鍾鬼叫他。“我有話跟你說。”
費普西沒有抬頭。
“說。”
鍾鬼在他對面坐了下來。他的手指在銅鏡的表面上摩挲著，一下，兩下，三下。
這是他在做重大決定時的習慣。
費普西知道這個習慣。他們認識快三十年了，鍾鬼每次在摩挲銅鏡，就是在做一個會傷害別人的決定。但他還是會做，因為他覺得這是“對的”。
“我選了激進派。”
鍾鬼說這句話的時候，聲音很平。
費普西的手指在刀柄上停了一下。
“為什麼。”
“因為西部。”
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