他停頓了一下。
“你現在要把自己丟回去？”
這個問題不需要回答。費蔡知道答案。但他還是問了。因為問出來比悶在心裡痛快。這是費蔡的邏輯：該說的話就說出來，不該說的話就不說。不要“介於說與不說之間”，那是最浪費時間的狀態。
他拄著九鑰棍站在那裡。
陽光從窗戶照進來，照在他的光頭上，照在九鑰棍的鑰匙上，照在他微微發抖的左手食指上。
然後他笑了一下。
那個笑容很傻。
但那個傻很認真。
訊息在繼續傳播。
鄭磊是在聯盟總部的一間會議室裡感覺到那陣風的。那間會議室的窗戶朝西，正對著原始深淵的方向。風從那個方向的窗戶縫裡鑽進來，吹過了會議桌上攤開的地圖、檔案、評級報告。
所有的檔案都在風裡翻了一下頁。
鄭磊低頭看著翻開的頁面，忽然覺得那些密密麻麻的文字變得很可笑。評級、排名、積分、任務等級，這些東西在“宇航要成為翻譯者”這個事實面前，像是一群螞蟻在討論誰搬的米粒更大。
他的手在桌子下面握成了拳。
那隻手很大，骨節很粗。他在聯盟裡幹了半輩子，從最底層的評級員幹到了中部戰區總指揮。他的手在無數份檔案上籤過字，在無數個決定上按下過印章。
但現在他的手在抖。
不是因為害怕。
是因為他在做一個他這輩子最難的“不”，他不能說出來，但他在心裡已經說了無數遍了。
“活著回來。”他低聲說。
這句話他說過很多次了。對宇辰說過，對宇航說過，對每一個被他派出去的人說過。但以前說這句話的時候，他只是在“說”。現在他說這句話的時候，他在“求”。
風從窗戶縫裡鑽進來，吹過了他的白髮。
鄭磊今年五十七歲了。他的身體還好，但他在聯盟裡看到的“犧牲”已經夠多了。每一次犧牲都被寫成報告、貼在公告欄上、被評級委員會加上“英勇”的標籤。
他不想再看那樣的公告了。
姬朧月是在天台上站了很久之後才開始動手的。
不是“動手做什麼大事”，她在給大豆準備食物。大豆選擇跟宇航回深淵了，但姬朧月還是在天台上放了一碗機械狗專用的能量液。那碗在風裡微微晃動，表面出現了細細的波紋。
那陣風現在吹遍了整個博爾肯學院。
學生們在抬頭看天。天空沒有變，還是藍的。但風裡有某種東西在，像是一句沒有說完的話。
姬朧月看著那碗能量液。
然後她說出了那三個字。
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