碎夢.舞會燈火與遲來的清醒
倫敦的深秋，社交季正是最熱鬧的時候。
Jack家族每年都會在自家位於肯特郡的莊園舉辦一場秋季名流舞會，邀請當地貴族、商業夥伴和世交家族參加。江兮染是第一次出席這種場合，Jack提前一週就給她訂好了禮服——一條墨綠色的絲絨長裙，剪裁簡潔，襯得她膚色愈發白皙。Jack說，綠色很配她的眼睛。
舞會當晚，莊園主宅燈火輝煌，水晶吊燈將大廳映照得如同白晝。男士們身著黑色燕尾服，女士們珠光寶氣，在絃樂四重奏的伴奏下優雅地寒暄、跳舞。香檳塔泛著金色的光，侍者端著銀盤穿梭其間，水晶杯相碰發出清脆的聲響。
江兮染站在大廳角落的一根羅馬柱旁，手裡端著一杯幾乎沒有動過的香檳。她不是不想參與，而是不知道該怎麼參與。周圍的人們談論著她聽不懂的信託基金、馬球賽和瑞士寄宿學校，那些話題像一道道無形的牆，將她隔絕在外。
Jack倒是如魚得水。他穿著定製的深藍色西裝，金髮在燈光下泛著綢緞般的光澤，舉杯與人談笑風生，舉手投足間是骨子裡的世家子弟風範。他偶爾會轉頭朝江兮染的方向看一眼，露出一抹安撫的笑容，然後又被新的寒暄拉走。
江兮染告訴自己沒關係，這種場合對她來說本就陌生，她慢慢適應就好。她低頭抿了一口香檳，微澀的氣泡在舌尖炸開。
就在這時，大廳門口傳來一陣小小的騷動。
一個穿著香檳色流蘇長裙的女人走了進來。她大約二十四五歲，栗色捲髮披在肩上，妝容精緻得無可挑剔，耳垂上兩顆鑽石在燈光下折射出細碎的光芒。她一笑，露出潔白的牙齒，眼尾微微上挑，帶著一種成熟自信的風情。
“Jack！”她徑直穿過人群，朝Jack走去，高跟鞋敲在大理石地面上發出清脆而有節奏的聲響。
Jack聽到聲音轉過頭，隨即露出驚喜的笑容：“A！你從巴黎回來了？”
“昨天剛到。”A在他面前站定，自然而然地抬起手，理了理Jack的領結，動作親暱得像做過無數次，“聽說你在中國待了一年？那邊好玩嗎？”
“挺有意思的。”Jack笑著，伸手接過侍者遞來的另一杯香檳，遞給A，“看來你在巴黎過得不錯，氣色這麼好。”
A接過酒杯，與Jack輕輕一碰：“巴黎永遠迷人，不過英國也不錯，至少——”她微微側頭，目光越過Jack的肩膀，朝角落裡的江兮染瞥了一眼，隨即又若無其事地收回來，“——至少這裡的秋天沒那麼潮溼。”
江兮染捕捉到了那個短暫的目光。那目光裡沒有惡意，甚至帶著些微的笑意，但那種打量物品般的隨意和輕慢，讓她心頭像被細針刺了一下。
接下來的半個小時，Jack幾乎沒有離開過A身邊。他們坐在靠窗的沙發上聊得熱火朝天，話題從巴黎的某家新餐廳跳到瑞士某個滑雪場，又跳到某位他們共同認識的、江兮染從未聽過的子爵。Jack笑得開懷，那種笑是江兮染從未見過的，鬆弛、輕快、毫無包袱，像回到了屬於他的世界。
後來樂聲響起，是華爾茲。A站起來，向Jack伸出手：“陪我跳支舞？”
“我的榮幸。”Jack握住她的手，兩人滑入舞池。他們的舞姿優雅而默契，A的香檳色裙襬在旋轉中劃出流暢的弧線，Jack的手搭在她腰側，自然得像做過無數次練習。
江兮染看著那對在燈光下旋轉的身影，忽然覺得手裡的香檳杯變得好重。
舞池裡不只有他們，可她的視線偏偏無法離開。Jack低頭對A說著什麼，A仰起臉笑，那雙塗著珊瑚色口紅的嘴唇貼近他的耳畔。那一刻，江兮染感覺有什麼東西在她胸口無聲地裂開了一道縫。
她不知道的是，那道縫在不久之後，會變成一道無法跨越的鴻溝。
舞會結束後，大部分人散去，少數近親好友留在了莊園過夜。江兮染因為第二天有課，原本打算搭晚班火車回倫敦。可Jack說：“太晚了，明早我開車送你。你先去客房休息。”
江兮染沒有多想。她獨自去了二樓的客房，換了睡衣，躺在床上。莊園的夜晚很安靜，只有風穿過古老橡樹林的沙沙聲。她等了一會兒，不見Jack上來道晚安，便迷迷糊糊地睡著了。
第二天清晨，她醒來時，窗外是肯特郡特有的灰藍色晨光。她洗漱完畢下樓，準備找Jack出發，卻在樓梯轉角處遇到了管家。管家看到她，神情有些不自然地避開了目光。
“江小姐，Jack少爺……他還在休息。請您先用早餐。”
江兮染點點頭，沒有多想。她坐在空蕩蕩的餐廳裡，獨自面對長桌上豐盛的英式早餐，卻沒什麼胃口。直到上午十點，Jack才出現在餐廳門口。
他的臉色不太好看，襯衫領口敞著，頭髮有些凌亂，眼下有明顯的暗青。他看到江兮染時腳步頓了一下，隨即在她對面坐下，沉默了很久。
“Jiang，”他終於開口，聲音沙啞，“我有件事要跟你說。”
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