她們的孩子叫我“母親”，那些孩子有的是她們親生的，有的是在逃亡路上撿的，沒有一個跟我有血緣關係。
可她們叫我“母親”的時候，我笑，她們也笑。笑著笑著，眼淚就下來了。
赫連越說我瘋了，說我把西涼國庫的錢拿去養一群廢物。
她說那些女人沒有用，留著浪費糧食。
她不懂，那些女人不是廢物，是種子。只要她們活著，西涼就還有根。
赫連越要割三座城給北漠換皇位。
三座城，幾十萬人，幾十萬個像我一樣的女人。
城破了，最先死的就是她們。她們會被殺，會被搶，會被賣。那些被挖了眼睛、割了舌頭的慘劇，會再次發生。
我問母皇打算怎麼辦。母皇沒有回答，她只是摘下冠免，放在桌上，露出滿頭白髮，說：“雪兒，母皇老了。西涼，要靠你了。”
我第一次認真地看著母皇的臉。皺紋很深，眼下的青黑很重，鬢邊的白髮怎麼也遮不住。
我忽然想起小時候她抱著我批摺子的樣子，想起她深夜還亮著燈的樣子，想起她站在邊境巷口一動不動、眼眶通紅的樣子。
我那時候覺得她軟弱，覺得她無能。可我現在明白了——不是她不想做，是她做了沒有用。
這個天下，女子想要立足本就不易。
西涼能撐到今天，靠的不是武力，不是財力，是無數西涼女子用命換來的喘息之機。
我知道赫連越背後有北漠。
可我沒有退路，西涼也沒有退路。
我早就知道蕭塵淵的身份。
雍國太子，那個傳說中不染紅塵、手腕狠辣的男人。
我第一次見到他的時候，想過用最原始、最直接的方法。
可他的眼睛裡只有蘇窈窈，那種目光騙不了人，那是一個人看著心愛之人時，才會有的溫柔和縱容。
這樣的男人，不可能被誘惑。
我不失望，這條路走不通那就走另一條。
我需要他的力量。赫連越有北漠，西涼需要雍國。
所以我幫他，幫他拿解藥，幫他在拍賣會上解圍，幫他對付赫連越。
他要什麼，我給什麼。
他要西涼歸順雍國，我給。
他不信我，沒關係，我可以慢慢證明。
母皇的身體越來越差了。御醫說撐不過今年冬天。
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