第93章 第13話 蒸汽之夢（7） 惠靈頓
“你也知道，差分機是時興的玩意兒，程式設計師也是剛剛出來的職業，目前沒有足夠的人手，我們甚至破格錄取了很多女人。
“當然，你們都是一些沒有接觸過差分機的人，所以我們會先進行一個月的崗前培訓。
“這一個月不會有任何報酬，但轉正後每年能有至少100克利的薪水。
“前提是，你能轉正。”
“……”
目鈴與一角推門而入，一陣墨水與機油混合的氣味撲面而來。
教室是一間寬大的階梯式講堂，座位足足能容納上百人，天花板高聳，牆面斑駁，窗子因長期未開早已泛灰；最前方是一個講臺，臺上的教師朝她點點頭，示意她找空位坐下。
這裡的學生男女比例大約4:1，教室內已近乎坐滿，目鈴四下張望了一下，只在角落找到了兩個擠在一起的位置。
她們坐下，桌上已擺好一本薄薄的教材。封面用劣質油墨印著《一週程式設計師速通》。
目鈴翻開書頁：
第一章 是《算術與差商表》，內容包括基礎四則運算、二進位制與十進位制的換算、差分公式等；
第二章 為《差分機原理》，簡要介紹了巴貝奇伯爵（差分機制造者）的設計理念與結構分層，齒輪聯動圖密密麻麻；
……
附錄則列出了各類打孔紙帶的標準樣式。
所有人都在埋頭看書。教師不講課，只是負責答疑；但也不能多問，要不然一些學員就會抬起頭，朝他投來敵意的目光。
也許是嫌吵，也許是見不得別人上進。總而言之，在這緊張的氛圍之下，目鈴也不敢和一角多講話，專心速記書上的知識。
筆記本上漸漸寫滿了她的筆跡。手指很快酸了，但她不敢停。
十天後，就要進行第一輪考試。
而據說，屆時能夠留下的人——不會超過五分之一。
與此同時，在目鈴與一角為未知的前途憂心忡忡之際，中心城最著名的歌唱家“夜鶯”正在舞臺上傾情奉獻自己最精彩的表演。
金碧輝煌的拱形圓頂宮殿式劇院，燈光自穹頂水晶吊燈中灑落而下，照得紅絨舞臺如夢似幻。一段無伴奏詠歎調從夜鶯唇間溢位，音色低啞卻極富穿透力，每一個音都輕輕拉扯，像情人的低語。
她微微側眸，挑逗地對某個包廂送去迷人的眼波。
裡面的兩位貴族少爺也的確接收到了她的訊號。
“夜鶯小姐一定是在對我拋媚眼！她一定喜歡我！”佩金激動地大吼一聲，相鄰的包廂靜了一瞬，立刻傳來不滿的嘟囔聲。
“噓！輕點聲你個蠢蛋！”夏奇一把捂住他嘴，壓低聲音，“你怎麼就確定是你？上次夜鶯小姐表演結束，我送了一束玫瑰花，她當場就收下了，臉還紅了一下呢！”
“可惡，夏奇你這個陰險的傢伙，竟然偷偷送花！”佩金扭住他的衣襟，咬牙切齒，“也有可能是她不擅長拒絕吧，不管怎麼樣，等她唱完之後，我們就能知道她更喜歡誰了！”
“她對我們還不夠了解呢！”夏奇鄙視地看了哥哥一眼，“要循序漸進，懂嗎？”
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