「先生，我們既然出現在這兒，就說明我們知道你在裡邊。」向前的靈魂視角早就看到了門後的人，「如果你不開門，我們只好採取暴力破門的方式了；最終結果沒有任何區別，你還要多賠給房東一筆修門的錢。」
門後的沉默又持續了幾秒鐘，然後門從裡邊拉開了一條縫。一張六十多歲拉丁裔小老頭的臉出現在防盜鏈條後邊。
「你們是什麼人？」小老頭警惕地看著向前。
向前同樣打量著對方，他說：「我們是誰並不重要，重要的是你是誰？看你的樣子，雙手完好無損，完全不符合『冬日戰士』的形象。」
聽到「冬日戰士」這個名字，小老頭臉色劇變，下意識地就要關門；向前沒給對方機會，抬腳一踹，房門應聲而開，防盜鏈沒起到絲毫作用。
「何必呢？我提醒過你，關門解決不了問題，只會讓你多賠一筆修門的錢。」向前跨門而入。
「雷鳥」左右看看，走廊裡已經看不到一個人影；從向前踹門的那一刻起，家家戶戶莫不是房門緊閉。
生活在社會底層的人們，從不缺乏生存智慧。
房間裡，向前拍下老頭的臉，發給了樓下的託尼，口中還繼續跟老頭聊著：「我估計你的鄰居中已經有人報了警，還有人沒報警，但是報告給了這個街區裡比警察更有效率的某些人。」
「沒關係，不管來的是警察還是某些『社會有力人士』，我們應該還有幾分鐘的時間可以做深入交流。」向前拉了張椅子坐下，俯視著跌倒在地的小老頭。
沒等小老頭說話，託尼已經在通訊頻道里大呼小叫了：「這老傢伙是誰？你別告訴我這就是『冬日戰士』。」
「他當然不是；這老傢伙的武力水平，別說殺人了，就是殺只雞都夠嗆。」向前說，「查查這張臉的身份資訊，不管是之前公開的，還是神盾局伺服器裡剛剛曝光的，都查一查。」
「所以我們又沒找到正主……」託尼在另一頭碎碎念，向前果斷關閉了通訊器。
「好了，現在可以繼續我們的談話了。」向前看著掙扎坐起來的老頭，「讓我們抓緊點時間；你剛才的反應說明你知道『冬日戰士』，而且我還知道你不久前在文森碼頭和『冬日戰士』見過面。告訴我，他在哪兒？」
老頭抬起半拉眼皮瞥了一眼，又垂著頭半天不說話。
「你是不是有什麼毛病，總喜歡做些無謂的舉動？」向前眉頭微蹙，「剛才關著門裝死是這樣，現在拒不回答問題也是這樣；你覺得你現在的舉動能給你的處境帶來什麼實質的好處或者改變嗎？」
也許是被說中了心思，小老頭緩緩抬起頭，終於不再回避與向前的對視。
「一個好的開端。」向前微微頷首，「我觀察了一下，你的房間裡沒有武器，你也沒有在嘴裡藏著毒藥隨時準備自殺；這說明你並不打算頑抗到底，更沒有給九頭蛇殉死的心思。現在既然我們找到你了，想必你為了自己的未來著想，也不拒絕提供一些有用的資訊，對吧？」
「我為什麼要為九頭蛇去死？為了理想？現在誰還信這個？」老頭一連三個反問，臉上神情充滿了不屑，「再說，我只不過是個冷庫管理員而已，九頭蛇並沒有給我什麼，也不值得我為它付出。」
冷庫管理員？一個能聯絡上「冬日戰士」的冷庫管理員？
向前對這個說法頓生興趣；他正準備再問時，卻聽到窗外傳來一陣金屬變形時的「嘎吱」聲。轉頭一看，卻見馬克裝甲「手忙腳亂」地起飛懸浮，這才止住了消防通道的鋼鐵結構繼續發出變形聲音。
向前過去開了窗，託尼調整著姿勢，橫著飛進屋內。
甫一落地，他就報出了眼前這個小老頭的一系列資料。
「迪亞斯。恩裡克，原籍阿根廷，劍橋大學生物學博士，研究方向是生物細胞損傷和修復。離開劍橋後曾短時間在史丹福大學任教，公開資料裡，並沒有最近二十年的活動記錄；神盾局資料中，從1987年被招募，加入神盾局科研部門至今。」
「生物學博士？」向前故作驚歎狀，「現在打工人的競爭這麼激烈了嗎？一個冷庫管理員也要求博士學位？」
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