港島，正午陽光，女黑人蕾娜穿著一襲連衣花裙走進了五德集團的辦公大樓。【記住本站域名】
她此行給自己設計了一整套完美的身份：美國某個大型集團的業務代表——她確實透過某些手段拿到了這個身份；同時，她還利用過去為九頭蛇工作時收集的資料，編造了一份煞有介事的技術報告，處處指向五德集團有可能感興趣的科研領域。
如此不惜血本的做法，主要原因當然是詹姆。錫安太不好見到。這個隔三差五就在八卦小報上露臉的花花公子，實際上是全世界富豪中最神秘。行蹤最飄忽的人之一。
蕾娜甚至做好了同五德集團的前臺。秘書部門耗上幾天的準備。
所以，當她報上名字後，前臺告知她可以立刻上樓頂與向前見面時，她一時間不免有些張皇失措。
只不過，當電梯到達頂層，她走進向前的辦公室之前，就已經平復了情緒。也知道了自己接下來該怎麼做。
「錫安先生，我並不是商務代表，也不是來尋求合作；我是來向你尋求幫助的。」這是蕾娜開口的第一句話。
向前失笑：「你的坦誠倒是挺讓人驚訝的。」
說話時，他手裡把玩著一顆質地不明的發光小球；如果是擁有強大動態視覺的人——例如復仇者聯盟成員鷹眼——就會看出小球的真面目，那是一團發光發亮的氣態物體，只不過因為高速自轉的緣故，看起來像一顆球。
「能夠第一時間被錫安先生接見，可想而知，在您這裡，我的身份。來歷已經不是秘密了。這種時候，說實話才是最佳選擇。」
「和聰明人說話才不會浪費時間。」向前讚許地說，「那就開門見山；我好奇的是，我們之間從未有過交集，你為什麼會想到向我求助，又憑什麼認為，我會幫助你。」
「我可以先回答第二個問題；因為我有價值，而且您也知道我的價值，否則我現在不可能坐在這裡。然後我再回答第一個問題，您是目前唯一有能力幫助我的人。」
向前對這個回答感到滿意：「接著說。」
「我手上有大量尚未曝光的九頭蛇機密資料，我知道他們研究異人族的原因，以及所有研究成果；」蕾娜邊說邊打量向前，卻發現對方無動於衷；略作思考，她果斷拿出了最後。也是最有力的籌碼。
「我知道神盾局的核心機密在哪裡。」
向前笑道：「神盾局的伺服器已經被羅傑斯隊長悉數公佈於網路，不用你說我也能找到。」
「我說的可不是網路上已經爛大街的玩意兒，詹姆先生。」蕾娜第一次掌握了談話的主動，「神盾局真正的核心機密從來就不在伺服器裡，而是被尼克。弗瑞單獨貯存，如今交到了他的繼承人手裡。」
「尼克。弗瑞還私自指定了他權力的繼承人？那個老黑鬼把自己當國王了嗎？」向前不經意地瞥了眼蕾娜的膚色，「無意冒犯，我針對尼克。弗瑞並非因為他是個黑人。」
「可以理解；這個世界上痛恨神盾局和尼克。弗瑞的人並不止您一個。」
「做生意就要有誠意；你已經拿出了自己的籌碼，現在可以提出你的要求了。」
蕾娜不自覺地坐直了：「我需要您幫助我聯絡異人族。」
向前的眼神變得凌厲：「據我所知，你為之服務的九頭蛇科研機構已經銷聲匿跡，你還在為他們搜尋實驗素材嗎？」
「恐怕您對我的誤會有點深。錫安先生。」蕾娜正色道，「我並不是九頭蛇，從來都不是；我為他們工作的唯一理由，就是想利用他們的資源去尋找。接觸異人族。」
「這麼說的話，這幾年，你已經接觸過不少了。」
「很可惜，他們都不是我要找的人。」
「你想找的是誰？」
「我不知道。」蕾娜說，「我不知道那是個什麼樣的人，但我想找的是真正瞭解異人族的秘密。掌握了變異關鍵資訊的人——雖然我還不知道他或者她究竟是誰。」
「你想說異人族之王？」
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