「?GOD!這會死多少人？」傑西卡震驚得無法自持。
向前依舊面無表情，甚至很認真地計算：「中城區一部分屬商業區，上班時間人口密度才最大，常駐人口大約是100萬；如果破壞發生在白天，傷亡人數保守估計在十萬人左右，最多不超過五十萬。」
盧克很是不滿：「你是怎麼做到的，用這種平靜的口氣談論十萬人的生死？」
向前滿不在乎地聳聳肩：「美國人又是用什麼樣的態度談論伊拉克。敘利亞。阿富汗數十萬人的死亡和數百萬難民的？除了你的親戚朋友，你真的關心其他那些素不相識的人嗎？」
盧克冷哼一聲，憤然離開。
傑西卡趕忙問：「你要去哪兒？」
「那位億萬富豪不是說了嗎，要趕緊去通知我的親戚朋友，買保險。賣股票。」盧克推門離開，傑西卡想了想，急匆匆追了過去。
向前滿不在乎地朝留下來的馬特說：「不得不說，講真話才是最容易得罪人的事情，哪怕你是為他們好。」
馬特對向前的話毫無反應，他一臉冷漠，語氣中帶著三分疑惑：「相對來說，其實我更好奇你調查手合會的真實目的？你能在這個問題上也說真話嗎？」
「阻止災難，打擊罪惡，難道不是應該的嗎？」
「你沒有這樣的好心腸，否則手合會兩年前就應該覆滅了。」馬特平靜地拆穿了向前的謊言，「在日本的時候我就知道，你對手合會漠不關心；要不是他們主動先惹怒了你，要不是為了個人利益，你根本就不在乎他們。」
「這不是很正常的事情嗎？在日本遭遇手合會之前，我同他們毫無交集。」
「那這一次呢？你為什麼會主動介入，這裡邊又涉及到你哪方面的利益了嗎？」
向前笑著反問：「你現在不該關心一下離開的那幾位？他們很可能自行其是去了。」
「可以想像，他們肯定按照各自的想法去行動了；但還是那句話，我更關心你的真實目的。」馬特板著臉說，「如果你的目的和我們的相沖突，那不管我們做什麼，都是毫無意義的。」
「想不到你對我的評價這麼高。」
「日本的遭遇讓我刻骨銘心。更不用說你在美國的影響力，其實遠遠超過了在日本；你才是整個事件中最無法把握的不確定因素。為了避免做無用功，在確定你的想法之前，我不會採取任何行動。」
「你倒是比你的同伴們更理智。」
「我曾經也不大懂得保持冷靜。」馬特依然「盯」著向前，一點都沒有被轉移注意力，「所以，你的目的，能說嗎？」
「沒什麼不能說的，我的目的只有一個，查清楚手合會背後的合作物件；尤其是要查清楚，對方是不是外星人。」
「外星人？」這個答案明顯超乎馬特的預料。
「當然是外星人，不然新的『黑空』是怎麼來的？你就不懷疑，手合會在失去『黑空』之後為什麼能立刻找到替代品？能媲美『黑空』的強大外星生物又不是什麼爛大街的東西。」
馬特微微頷首：「外星生物，最有可能的來源當然只能是外星球。」
「還有新出現的不死忍者。」向前補充道，「他們入侵的那個實驗室，唯一有價值的東西就是紐約大戰時抓獲的外星戰俘。」
「你是擔心又一次發生外星入侵？」
「目前什麼都不能確定；唯一能確定的事情，就是手合會得到了龐大外星資源的支援。這個支持者有可能是外星人，也有可能不是，但真相只能等到我和那幾位首領談過之後才知道。」
向前說著，同時很不滿地關掉了電腦；「手合會公開的和不公開的活動資料裡，都找不到有價值的線索；不管他們背後的人是誰，都隱藏得很深，估計只有那幾位首領才知道真相。」
馬特問：「你準備怎麼做？日本那次事件之後，我不認為他們還願意跟你面對面交流。」
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