向前冷笑著說：「美國人對甘迺迪的死亡真相有許多揣度，其中絕大部分是虛妄的陰謀論。但是同樣的揣度放在霍華德身上，卻並非無風起浪。畢竟，我們從奧巴代亞身上得到了切實可信的口供。」
「你想說什麼？」
「我只想知道，當未來的某一天，真相被查清的時候，你會不會因為某種原因而同樣選擇隱瞞真相？」向前抱著毫不掩飾的猜疑與疑問，「就像你們進行過的無數次幕後交易那樣，放過本應受到懲罰的罪人。」
尼克。弗瑞沒有回答這個問題，因為此刻提問的人是向前；這個人所問出來的話，從根本上代表著世界上兩家最大商業集團的攜手合作。
如果換一個人來問同樣的問題，或許神盾局的局長會毫不猶豫地給出答案——哪怕他知道自己轉臉就會反悔——向對方信誓旦旦地作出保證。
但是面對詹姆。錫安，是不能輕易下保證的。
過去十年，已經有許多人用他們悲慘的下場，甚至付出生命作為代價來向世人證明，在詹姆。錫安面前言而無信是世界上最愚蠢的事情。
讓尼克。弗瑞猶豫的最大原因就在於，他確實不能排除對方所說的那種可能性。
如果是為了正當而且必要的理由，他和神盾局確實有可能繼續隱瞞真相——雖然他現在還站在追查揭發真相的陣營這一邊。
也正是由於尼克。弗瑞的猶豫，這一次的談話最終和過去類似的談話一樣，以兩人的不歡而散結束。
「如果羅曼諾夫特工確實沒有揹負其他什麼任務的話，建議你儘快讓她撤出斯塔克工業。因為她的存在，已經有不止一個人感到不安了。」這是向前最後提醒神盾局長的話。
「這算最後通牒嗎？」
「你可以這麼想。」
……
幾天後，向前接到了託尼的電話，對方在另一頭大呼小叫：「詹姆，你絕對想不到發生了什麼；那個娜塔莉小姐，你知道她是什麼人嗎？」
向前無語地翻著白眼：「我當然知道，不就是神盾局的間諜嗎？」
「……」對面的託尼很是吃了一驚，好半天才繼續回話，「你怎麼知道……不對，她不是普通間諜，而是高級別特工。沒想到吧，夥計；你睡了神盾局的一個高階特工。」
「是嗎？」向前興趣缺缺；他睡過的高階特工何止一個？
「不對，你的反應很不對，夥計！」託尼很快反應過來，「你真的知道她的身份？」
向前往沙發上一躺，這裡還隱約遺留著兩位神盾局女特工的氣息；「一年前，她以另一個名字應聘五德集團港島分公司的助理職務；當她試圖竊取寄存在分公司保險櫃裡的技術資料時，被我當場抓住了。」
「真的？」託尼覺得向前在說故事。
「當然是真的。」向前愜意地靠在沙發上。
「然後呢？」
「然後？你覺得會發生什麼呢？還是說，你以為我是前幾天才睡過她？」向前理所當然地反問。
「SHIT！你怎麼不早告訴我？」
向前理直氣壯地答道：「我看到她的時候當時就認出來了，而且立即就警告了她；不然你以為她為什麼要離開？畢竟是熟人，總要給她一個改過的機會；這一點上，我跟你不一樣。我對那些有過親密關係的女性總是更有耐心，也更有風度。」
「媽惹法克！」不知道是不是剛見過神盾局特工的原因，導致了託尼被傳染了某個神盾局局長的口頭禪。
「她離開了就好，神盾局那個局長，我是說尼克。弗瑞——總是神神秘秘，對任何事情都好奇，對任何人。任何力量都想要控制。」向前不負責任地潑著髒水，「小心點，託尼；走了這一個，未必不會有第二個。」
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