賈盈氣得險些把牙都咬斷了，偏偏還什麼都不敢說。這一副又恨又羞。又氣又怕的模樣，落在向前眼裡簡直勾人心魄。
奧唐納說得沒有錯，在賈盈和斯凱母女之間，花花公子的確不自覺地產生了一點有關「新玩法」的下作心思。
幸好，向前也知道這種暗地裡的逗弄必須適可而止；在賈盈口述。他親自動手畫出懷特霍爾中年相貌的素描肖像，並得到賈盈最終確認之後，向前登上飛機直飛倫敦——他要去見卡特女士。
花花公子的突然到訪顯然打亂了卡特女士日常的生活節奏；當他走進公寓大門時，一輛餐車正從卡特女士的臥室被推出來，餐車後是一位滿頭白髮的老人，默默地與向前擦肩而過。
「小傢伙，你破壞了我本來的午休計劃，連午餐的時間都不得不比平常縮短了五分鐘；這對一個九十多歲老人的腸胃可不是一件好事。」卡特半真半假地抱怨道。
向前一攤手：「其實我很想陪你共進午餐的，卡特阿姨。」
「陪你共進午餐的應該是一個年輕小姑娘，而不是一個九十多歲的老太太。」卡特說，「你不會這麼突然來找我；說吧，出什麼事了？」
向前四下瞧了瞧，有點猶豫地問了一句：「如果我現在啟動防竊聽裝置，不會有神盾局的安保人員突然從門外衝進來吧？」
卡特眉頭微蹙，幾十年的特工生涯讓她立刻意識到事情的嚴重性。
「不會。這個公寓的安全監控都在外面，我的臥室裡沒有。」
向前微微頷首，卻依然打開了手上的電子手環，用電子干擾覆蓋了臥室。而後，他拿出了懷特霍爾的肖畫素描，遞給了卡特女士。
「您還記得這個人嗎？」
卡特努力睜開眼睛，看了半晌後頹然搖頭：「我可能見過這張臉，但是記不清了。」
向前並不意外，畢竟這張懷特霍爾的肖畫素描畫的是對方中年時的相貌，卡特上一次見到這張臉已經是六十多年前了；就算後來的日子裡她還見過懷特霍爾，也未必是這幅年輕的模樣。
「1945年，NAZI德國戰敗前夕，您在奧地利抓捕了一個名叫萊因哈特的九頭蛇骨幹成員，還記得嗎？」
卡特目光沉凝，搜尋著自己的記憶：「是的，我對這個人有印象。他在九頭蛇負責研究超級人類，被捕之後還試圖用他的研究成果與同盟國做交易，但是被我拒絕了。」
「您還記得這個人最後的下落嗎？」向前問。
「我把他關了起來；同盟國政府聯合授權給戰略科學軍團，對部分特殊戰犯擁有執法權。我記得他被判處終身監禁。」卡特重新拿起那張素描，「就是他嗎？我都記不清這個人的臉了。」
向前問道：「這個人的終身監禁，有假釋期嗎？」
「怎麼可能？被戰略科學軍團監禁的，都是最危險的戰爭罪犯。出於各種各樣的原因，有些人不適合立刻處決，但他們註定一輩子不見天日。」
「可問題是，這個萊因哈特最遲在上個世紀九十年代，就已經獲得一部分自由了。」向前說，「他改了個名字，自稱懷特霍爾博士，繼續進行超級人類的研究試驗；一名試驗的受害者明確指認了他。」
「這不可能！」卡特女士原本渾濁的目光驟然凌厲起來，「你能確定被指認的那個人就是萊因哈特嗎？」
向前用力點了點頭：「他的身份已經毋庸置疑了；我現在更想知道的是，這個萊因哈特——或者說懷特霍爾博士——如今究竟為誰工作？是神盾局，還是……九頭蛇？」
卡特以手扶額，在手掌的覆蓋下，她的目光微微有些閃爍：「九頭蛇已經隨著紅骷髏的死而分崩離析了。」
「未必見得吧，卡特阿姨。」向前說，「在發現懷特霍爾之前，我在索科威亞也發現了一批九頭蛇的餘孽；他們的首領是一個名叫斯特拉克的男爵。」
卡特女士一時愕然，怔怔看著向前。
「是的，我沒有騙你。」向前說，「或許是死灰復燃，或許是捲土重來；總之，九頭蛇又長出新的頭來了。」
卡特女士眼中滿是失望之色，垂下頭髮出痛苦的哀鳴。
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