史蒂夫和善地與他握手。
也不知道是怎麼開始的,他們就面對面聊起了天。對方把他當成了個老紐約人,笑眯眯地和他談論起了布魯克林區的著名熱狗攤。“不知道為什麼,身處斯塔克先生的豪華宴會,我反而此刻十分想吃夾著法蘭克福薰香腸的熱狗麵包,他家調料只有蛋黃醬和番茄醬,那個味道據說幾十年如一日。”
原來還在那。史蒂夫心想。這個他陌生的世界裡總算還有一樣他自小就熟悉,感到親切的東西。他和巴基一同在布魯克林區長大,巴基從小就對他照顧之極,不允許任何人欺負那時候身材瘦弱的他,一次次打架趕跑別人後,巴基會花二十美分在街邊買一份熱狗,一掰為二,但把中間那條多汁的燻肉香腸全塞給自己。“你比我瘦小太多,趕緊吃肉長一些啊!史蒂夫!”
最好的朋友音容笑貌猶在眼前。他們最後一次執行任務時,午餐趕時間,在軍中匆匆吃的也是香腸夾麵包。巴基一口咬下半個,笑容自信。“等這仗打完了——史蒂夫,你的身份註定無法和我一樣退役——你身為旗幟,肩負神聖使命職責。我永遠都支援你。”
史蒂夫的藍眼睛因回憶朦朧而溫柔,店長欣賞地想,這位這輩子也不會像某人那樣有時顯出狡狼一樣的神色吧。
隨後美隊與店長交換了手機號碼。
店長思索後還是不打算告訴他巴基現在在哪裡----搞不好自己會被當成九頭蛇,神盾局會試圖插手哥譚市甚至韋恩企業。他並不願意因為暴露能力給布魯斯惹來額外麻煩。唉,不過瞧瞧這宴會的出席者,黑寡婦美隊鋼鐵俠都齊全了,哥譚那頭正義聯盟成員目前就冒出來兩個,布魯斯還拒絕與超人合作,唉。
回程私人飛機上,布魯斯沒有問他和隊長聊了些什麼。他站著緊緊攬住他雙肩,埋頭在他耳邊,示意看窗外----
哥譚市就在下方。中央位置燈火璀璨,是一座不夜城。房屋公寓星星點點的亮光代表著每家門戶後的安寧,如蛛網般羅布的建築群順著公路環繞鋪開,跨海大橋連貫南北,超級大城市的不滅燈光群本身就是文明發展繁榮的標示。
而這還不夠。
布魯斯手腕上的名錶指向十二點鐘。他說,“你看,新年快樂。店長。”
港區碼頭,中央區韋恩大廈,隨著準點到來,焰火齊齊騰空而起,爆開,燦爛輝煌點亮天幕,紫紅橙銀,流光溢彩,最後又化作無數流星般墜下,一輪輪美不勝收。
哥譚市民們喜氣洋洋地觀看這一盛景。就連隔海相望的大都會居民也能遠遠見證這焰火映紅天空與海面。新近從非洲採訪回來的克拉克,他那雙純正藍如海洋的瞳仁裡,也映出了不斷騰空綻放的朵朵焰火。
真美,他想。
飛機上,店長坐著,靜靜靠在布魯斯的臂彎懷抱裡,臉上欣賞的微笑忽然凝滯了一下。他望向焰火之外,更高遠的黑黝黝天空。
“怎麼了?”布魯斯問。
“小心。”店長敏捷之極,一下彈起,把布魯斯摁在身邊位置上,飛速給他繫牢安全帶。
布魯斯機警抓住他胳膊,“怎麼了——”
飛機猛地劇烈震動了一下,薑汁汽水瓶子都從托盤上滾倒,打溼地毯。
故障迫降?布魯斯打算起身自己去駕駛飛機——
“通訊突然中斷,有部分儀器停住,讓您受驚了,韋恩先生。”前艙飛行員道歉的聲音傳來,“現在改用手動駕駛,相信將很快降落哥譚----茲茲茲茲。”
連飛機上的通訊都被打斷,取而代之的是一個簡單重複的聲音,“你並不是一個人,你並不是一個人。“
私人飛機座位前的電視也閃爍這行英文。
布魯斯臉色越來越嚴肅。
然後,一個模糊的人影出現,“我的名字是佐德將軍,我來自一個遙遠的星球,我跨越星海,來到地球,一段時間以來,你們的世界庇護了我的一位子民,我要求你們將其歸還於我。出於某些原因,他向你們保守了自己身份的秘密,他努力融入你們,他長得像你們,但他不屬於你們,你們星球的命運,就掌握在那些知道他行蹤的人手中,卡爾艾爾,你聽著,二十四小時之內投降。否則整個世界將承擔後果。”
通訊恢復。
第一時間店長淡定地拿出配備給自己的衛星手機,撥打,接通,“嘿,克拉克,別輕舉妄動,我有幾個建議給你。”



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