王氏端起茶盞，目光從杯沿上方掠過來，輕輕擱在夏寧臉上。她說話的聲音清清淡淡的，沒什麼情緒：「侯爺既憐你，你便伺候好侯爺。」
夏寧聽懂了那底下的意思，這是在宣告主權。
她畢恭畢敬地屈膝應下，眼睫垂得恰到好處，禮數上沒有半分逾越。
王氏見她低眉順眼，沒有一絲持寵而嬌的架勢，心中那團堵著的氣才散了些許，轉而去思量怎麼把那串被厲媽媽半路截走的庫房鑰匙再要回來。
剛從王氏院中出來，松的那口氣還沒吐勻，老夫人那邊的丫鬟便來傳話了。
「侯爺在你那連宿了幾日？」厲老夫人連禮都沒等她行完，單刀直入。
「是。」夏寧眼觀鼻鼻觀心，規規矩矩地答了一個字，半句多餘的話沒有。
厲老夫人撩起鬆弛的眼皮把她從頭掃到腳，目光在她腰臀和小腹上各停了一停，才慢悠悠地開口：「既如此，你便好生養養，早日給侯爺誕下大胖小子，也不枉侯爺對你的一片疼惜。」
旁邊正給老夫人捏胳膊的小林氏，指尖的力道忽地重了一分。
一旁給厲老夫人捏著胳膊的小林氏指尖的動作忽地重了一點，看向夏寧的目光幽暗。
「好了，你下去罷。」厲老夫人揮揮手，語氣裡沒什麼多餘的熱絡。一個從她手裡撥過去，本來是為了膈應王氏而順手布的棋子，如今若能早些替侯府開枝散葉固然好，若不能，她也沒太多心思費在這等小事上。
小林氏笑吟吟地站起來：「我去小廚房給姑姑熬藥。」說著便與夏寧一道退出了正屋。
廊下無人時，走在前頭的小林氏忽然停了腳步。
「唉，夏寧姑娘，你說我們女人可真是命苦。」她的音色如出谷黃鸝，又甜又軟。
夏寧不敢搭話，垂著眼落後她半步。
小林氏轉過身來，恰好擋住了去路。她微笑著俯身湊近了些，溫熱的呼吸拂過夏寧耳畔：「特別是……我們這樣的妾室。可不正是一件好看的擺設麼？」
春日暖洋洋的陽光穿過抄手遊廊，碎金似的灑了滿身。
她看著唇角柔柔勾起，笑意溫和的小林氏，卻有如被一條毒蛇盯上，明明身處於和煦春風中卻寒意滲人。
小林氏說完那句話，便笑著衝她點了點頭，扭著水蛇腰走開了。
夏寧站在原地捏緊了袖口。她已經引起了後宅裡其他女人的注意，可任務還沒完成，也沒能攢下給原主家人求恩典的籌碼。
第三個小任務的描述太過含混，」特別的存在」。
什麼叫特別？是讓厲澤謙對她上心，還是讓她在他心裡佔一塊旁人擠不進來的地方？
「在想什麼？」
男人低沉的聲音把她的思緒一把拽了回來。
她這才驚覺自己竟在書房伺候時走了神，脊背一緊，趕緊把心神攏回來。
「奴婢在想……還是侯爺的字好看。奴婢怎麼練也寫不出那樣鐵畫銀鉤的字，撇捺間皆是大氣勁健，筆勢雄奇，光是看一眼就讓人心折。」她說這話時黑白分明的眸子亮晶晶地望著桌上那張他寫給她臨摹的字帖，壓著眉眼間的崇拜，做足了小丫鬟仰望主子的戲碼。
厲澤謙被她誇得耳根有些發燙。他自知不過是個舞刀弄槍的武人，年少時練過幾年字算不得什麼，跟那些科舉出身的文臣比起來差得遠，那有她說的這麼誇張。
只是少女真摯的表情不似作偽，厲澤謙輕咳了一聲將被她誇出的不自在壓下，「你不必模仿我的字跡，每個人的字型都有自己的特色。」
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