“那我們該怎麼做?”
“現在就去接她,我可以允許法蘭西國王和英格蘭王室之間延續他們的戰爭遊戲,但我得去把那個女孩接過來。給英格蘭的王太后寫信,不,我要親自去拜訪她,我要說服她將她的孫女託付給我。”亨利六世說,他的語氣陡然激動起來,“我要帶她回西西里,像父親一樣愛她,教育她,她會和我的兒子一起長大,我現在就要去接她!”
【作者有話要說】
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第30章 帝王
在理查一世去世後, 他的弟弟約翰和侄兒亞瑟開始爭奪英格蘭王位,儘管約翰的過往事蹟堪稱惡行累累,但理查一世的聲望和亨利六世的支援尚可令人對約翰保持信心, 他們仍然寄希望於約翰能夠延續理查一世生前的策略繼續和腓力二世作戰:不求他能如理查一世一般戰無不勝、所向披靡,不拖盟友的後腿總成吧?
與此同時,亨利六世正在勃艮第伯國集結軍隊, 只是目標不再是第戎, 而是普羅旺斯:沒有了理查一世的配合, 直接摧毀腓力二世的統治變得很沒有價效比, 但他仍然要借這個機會增加帝國在法蘭西南部的影響力,而普羅旺斯正是一個不錯的目標。
名義上,普羅旺斯伯爵是帝國的封臣, 但長期游離於帝國皇帝的影響力範圍之外, 控制了普羅旺斯,他能前往圖盧茲,繼而進入阿基坦,這一行動也能夠為他從阿基坦的埃莉諾處獲取瑪蒂爾達公主的監護權增加籌碼, 他得證明他既有能力也有意願保護阿基坦公國。
普羅旺斯伯爵是阿拉貢國王佩德羅二世的弟弟,鑑於阿拉貢本就是西西里的傳統盟友, 當他到達馬賽港時, 普羅旺斯伯爵阿方索二世十分恭敬地迎接他, 在場的還有他的妹妹, 阿拉貢的康斯坦絲公主:“奉聖座之命, 我的妹妹將與匈牙利的伊姆雷國王結婚, 只是因為過去一年局勢動盪, 才直至今日都未能成行。”
“這是因為我的緣故, 在我離開普羅旺斯前, 我會派艦隊護送公主前往匈牙利。”因為阿拉貢的康斯坦絲和他的妻子同名,他對這位年輕公主也有幾分好感,“匈牙利國王曾與我的妹妹訂婚,可惜我的妹妹尚未成年便死於疫病,我十分欣喜於他時隔多年終覓佳偶,祝願你們婚姻美滿,以帝國皇帝之名。”
阿拉貢的康斯坦絲屈膝謝過他的祝福,而他隨後以“賞賜封臣親屬”之名贈與阿拉貢的康斯坦絲一千銀馬克的嫁妝和一些財物,當她的兄長接受這些禮物時,普羅旺斯伯爵也同時強調了他身為帝國封臣的身份。
在馬賽港巡視時,他又收到了一個訊息,那就是理查一世在遺囑中提到的那位前西西里王后兼圖盧茲伯爵夫人已經死於難產,這是個十分遺憾的悲劇,但也讓他對爭取瑪蒂爾達公主的監護權有了十足的信心:對年近八十的英格蘭王太后來說,她幾乎沒有其他的選擇了,等他帶那個女孩回到西西里,君士坦丁會很高興他多了一個漂亮的小妹妹陪伴吧?
他會好好照顧和教育那個女孩,她會成為一位比亨利五世的皇后還要傑出的皇后和女王,如果英格蘭王太后對孫女的未來不夠放心,他可以把理查一世的遺孀也一併接到西西里,代替英格蘭王室支付這位前王后的年金……想到他的妻兒和他的帝國未來的光明前景,他情不自禁露出了笑意,他正騎著馬,經行的道路都被騰開,使得他可以暢通無阻地眺望著繁華的港口,在口音各異的嘈雜語言中,他忽然聽到一個聲音:“下地獄去。”
誰在說話?他轉過頭,試圖分辨聲音的來處,也就是這個時候,他撞上了一雙滿是仇恨的眼睛,他正揮舞著鐵錘:“國王,皇帝,下地獄去!”他眼中的憤怒和仇恨彷彿要將整個世界焚盡。
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“我曾經聽過一箇中國故事。”
巴勒莫宮廷中,當菲奧雷的喬吉姆循例前來教授小皇子神學理論時,他看到君士坦丁正坐在窗邊,他抱著一本書,有些出神地看著遠方:“一個皇帝的故事,大約在兩百多年前,那時候,我的先祖們或許還是鄉下的山民,而那位皇帝是商人出身。”
“中國的皇帝有可能是商人出身嗎?”菲奧雷的喬吉姆問道,他知道小皇子掌握著很多稀奇古怪的知識,因此從不因他的年紀輕視他,而君士坦丁點點頭,他摸著手裡的書,似乎陷入了回憶中,“是的,他們中的很多人都沒有高貴的出身,官吏,販夫,乞丐,都有可能,那位皇帝在很年輕時家道中落,他投奔了他的姑父,被他收為養子,再後來,他的姑父成為了皇帝,他也成了皇帝的繼承人。”
“那時候的中國是一個混亂的年代,一個強大的帝國崩潰了,而新的秩序尚未建立,數十年的混亂帶來了殺伐,繼而帶來了渴望結束混亂的人。這位年輕的皇帝就是一位卓越的人物,預言稱他還有三十年的壽命,他就立下了一個誓言,用十年征伐天下,十年安撫民眾,十年締造繁榮。”
“想要用十年的時間來統一一個國家嗎?如果是中國那樣龐大的國家,也許十年的時間並不足以完成他的心願。”
“對很多人來說,這是一生都不可企及的心願,但對這位皇帝來說,他幾乎做到了這件事。六年的時間裡,他令中國絕大多數土地都匍匐在他的權威下。”
“那六年之後呢?如果他有三十年的時間,為何他的成就僅僅只在前六年呢?”
“因為他死在第七年到來之前,預言告訴他,他還有三十年的時間,可他只有六年。”他長嘆一聲,想起最近得知的訊息,他心中確實有幾分感慨,“皇帝死了,而他的兒子只有七歲,七歲的孩子是不可能,於是,皇帝生前所信任的將軍穿戴上了皇帝的衣袍,他成了新的皇帝。”
“他背叛了對皇帝的誓言。”
“是的,在皇帝還活著的時候,他確實對他忠心耿耿,但強大的皇帝死後,這樣的忠誠便不可持續。總而言之,將軍成為了新的皇帝,他最終完成了前任皇帝的理想,結束了幾十年的混亂,不過,當他死亡時,他也面臨同樣的問題:他即將去世,而他的兒子還太小。”
“那他的兒子是怎樣的結局?和曾經那位皇帝的兒子一樣,他也被推翻了嗎?”
“或許可以這麼說,但更準確的說法是被篡奪,從未登基的皇帝談何被推翻呢?”君士坦丁露出一個微笑,“最終繼承皇位的是皇帝的弟弟。皇帝知道讓自己的孩子繼承皇位的代價,因此一開始就沒有選擇自己的孩子,即便東方的制度,文化和習俗和我們有很大差異,但他們總會做出相似的選擇。”
“您是說英格蘭國王嗎?他選擇了他的弟弟,哪怕他的弟弟曾經背叛他。”
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