二級公共工坊內，魏寒正坐在屬於他的工位上，桌上只攤開著一張巨大的地圖。
地圖的北方，被用紅色的墨跡圈出了一塊廣袤的區域。
極北之地。
系統給出的第二魂環線索，就在那裡。
自從那日收到霍雨浩的信，確認了系統獎勵後，魏寒的心思便已經不在學院內部這些按部就班的課程上了。
二級魂導師的身份，他已經具備，但魂力遲遲卡在十九級巔峰，像一堵無形的牆，攔住了他通往更高層次的道路。
現在他正順著地圖上標註的補給站路線，一點點推演著進入極北外圍最穩妥的路徑。
“魏寒。”
一道聲音忽然在工坊門口響起。
工坊裡原本還有些細碎的敲擊聲和學徒間的低語，在這一刻瞬間就安靜了下來。
魏寒抬起頭看向門口。
一名身穿學院高階執事服的中年男子正站在那裡，他的衣袖上，用銀線繡著一圈繁複而精密的紋路，那是明德堂的標誌。
工坊裡，所有人的目光都聚焦了過去，帶著敬畏與探究。
明德堂的人，極少會踏入這種低階公共工坊。
執事的目光在工坊內掃了一圈，最後精準地落在了魏寒身上，他的聲音沒有起伏，像是在宣讀一道不容置喙的命令。
“院長請你去一趟他的辦公室。”
周圍響起一片壓抑的抽氣聲。
院長辦公室！
那不就是明德堂堂主，鏡紅塵所在的地方嗎？
魏寒的目光從地圖上收回，問道：
“現在？”
執事點了點頭。
“現在。”
魏寒沒有多問，他將地圖仔細地捲起，收進自己的儲物魂導器，然後提起那個半舊的工具箱，站起身。
他從頭到尾，都沒有表露出任何的受寵若驚，或是緊張不安，那份從容，彷彿只是要去參加一堂普通的公開課。
可工坊裡的其他人卻不這麼想。
當魏寒跟著那名執事走出工坊時，背後那些原本還在議論的目光，已經徹底變成了混雜著敬畏、嫉妒與揣測的複雜注視。
那個外來新生，那個全項第一，在三個月內拿下二級認證資格的怪物，終於要被學院真正的掌權者親自審視了。
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