青石鎮
三更梆子響過，打更人便凍死在風雪中。
青石鎮徹底浸在了刺骨的寒氣裡。
有提前聽了縣太爺的勸囤了官家木炭和糧食的人家，此刻都緊緊守著屋裡的炭盆。
橘紅火光舔著盆沿，暖融融的熱氣裹著人，一家子湊在一塊兒，聲音壓得極低：
“我們多虧聽了縣太爺的話！你瞅瞅這鬼天氣，說降溫就降溫，要是沒囤炭，今晚不得凍死了。”
“我們囤了足足十擔子炭，夠燒到開春了！”
“唉，可我大哥家咋辦啊？”
“你那犟驢大哥？”年輕婦人嗤笑一聲，“早上我還拉著他勸，讓他多買兩筐炭備著，人家倒好，說咱們是被官家誆了的傻子，還說‘凍算個啥，忍忍就過去了’！”
“忍？今晚這模樣，怕是忍不過去！”先前說話的年輕男子咬咬牙，“你可別心軟，敢把咱家炭送過去，我跟你沒完！”
年輕男子聽到媳婦的話嘆口氣，終究是沒再吭聲。
鎮子另一頭，就沒這般暖意了。
破舊的茅草屋四面漏風，凜冽的寒風裹著雪粒子，順著牆縫往屋裡鑽。
土炕凍得硬邦邦，摸上去能冰透骨頭。
一家老小擠作一團，裹著那床打了不知多少補丁的薄被，依舊抵不住這鑽心的冷意。
最小的娃兒縮在爹孃中間，小臉凍得青紫，小身子抖得象秋風裡的落葉，氣若游絲地哼著：
“爹……娘……我、我冷……”
細弱的哭聲剛飄起來，就被窗外呼嘯的寒風捲得沒了蹤影。
這聲音象針似的，扎得炕頭的婦人心裡一抽一抽地疼。
她扭頭，狠狠瞪著身旁悶頭抽菸的男人，聲音又急又顫，滿是怨懟：
“我說你是不是虎透了！
官家早就貼了告示說要變天，還有平價的木炭和糧食賣，我磨破了嘴皮子讓你去買，你偏說人家是誆錢！
現在好了吧？家裡最後一點炭火都燒完了。
你說咋整？”
她抬手抹了把眼角，聲音陡然拔高，帶著哭腔：
“你看看娃！凍成這副模樣，你就不心疼？！”
男人被罵得抬不起頭，他自己也凍得直哆嗦，半晌才悶聲擠出一句：
“我哪知道這天說冷就冷得這麼邪乎……”
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