劉令儀放下碗筷，面上依舊維持著溫婉得體的笑意，說道：“不過是小打小鬧，做些筆墨生意餬口罷了，比起叔父打理的產業不值一提。”
說話間，她目光不著痕跡地掃過一旁侍立的青兒。小丫頭瞬間會意，端著酒斛悄無聲息地躬身退出廳堂。
劉令儀話音剛落，對座的劉和驟然放下手中杯盞，“砰”一聲的輕響，飯桌上瀰漫的溫馨氣氛瞬間散去。
“小打小鬧？餬口的筆墨生意？令儀侄女，你這話未免避重就輕了吧！”
他抬眼看向劉令儀，臉上笑意盡斂，冷聲道:“此書雖只有十卷，卻在洛陽城裡傳播甚廣，書內字句細看之下無處不在暗諷京中朝政，影射世家，已然有非議朝政的嫌疑。”
“令儀啊，你想賺錢貼補家用，這份賢惠持家的心思，叔父知曉的。可你太年輕了，不懂眼下時局兇險！如今賈后當權，朝局本就敏感，你這書中諸多影射之語，已經被有心之人盯上了！”
劉和一副痛心疾首的模樣，說道:“兄長身居三公尚書，本就舉步維艱，樹敵頗多。你不思安穩也就罷了，如今還作出這樣一本詆譭他人的書。”
“你知不知道，如今外頭已經有人查到了你頭上！打算借這本書大做文章，以此攻訐你的父親！”
廳堂內安靜了下來。
劉鄢坐在座位上，放下手中酒壺，看向江七，嘴角帶起一絲若有若無的笑意。
江七沒有理會挑釁的少年，而是將目光看向劉和。
中年男子面色冷然，抬眼對視，目光不含任何情緒，彷彿眼前之人連最低等的輕視都不配。
對於這個目光，江七再熟悉不過了。在他還是親王府一名洗馬賤役時，那些管家侍衛親兵看他的眼神，與此刻的中年男子如出一轍。
不含情緒，彷彿看一件貨物。
劉令儀嘴唇微抿，早有準備的她不慌不忙，剛要開口解釋一番，卻見首座上，醉眼朦朧的老者，眼中猛地清明幾分，目光沉沉地落在她身上，開口道：“令儀，你劉和叔父所言，可有此事？”
一聲質問，令女子心中驟然一顫，原本準備好的說辭化作萬般委屈。她看向父親，顫聲開口道:“父親，令儀在您眼中就這麼不懂事，如此不堪嗎？”
劉頌目光一頓，沉默下來。
“父親一心撲在朝堂公事上，府上裡裡外外的開銷，樁樁件件，哪一件不是我一一經手照看。不說年歲時置辦的年貨等物，便連今日的一桌酒菜，也是我再三斟酌定下的，生怕照料不周。”
劉令儀垂首抹淚，述說著滿心的委屈。
“令儀本不該拿這些瑣事叨擾父親，實在是心緒難平不吐不快，父親在外日理朝事，令儀幫不上什麼忙，只想著在錢財這方面能幫上一二，所以才有了賣書的心思，絕不是叔父說的那般，有什麼暗諷朝政，連累父親的意思。”
劉頌張了張口，一句話也說不出。
他埋首朝務，整日忙在曹署的公房中處理政事，回到府上，大多也是在書房中度過，從未留意這些瑣碎之事。
只是偶然知曉女兒最近頻繁外出，似在販賣某種書籍，只當是她閒來做事貼補家用，從未放在心上。
時下朝局表面平穩，實則暗流湧動，即便老者身居三品高位，神經也一直緊繃著。不是他生性謹慎。而是去年的那場風波實在太可怕了。
一旦有變，三品尚書，也難保全自身。所以才會被劉和言語所驚醒，下意識地出言質問。
此刻，劉頌看著眼前女兒滿是委屈，帶著些許水光的眼眸，一時竟不敢與之對視，下意識偏開了目光。
劉和冷哼一聲，目光掃過江七，沉聲道:“令儀的賢惠，我與兄長都看在眼裡，叔父並不是怪罪你的意思。只是你終是閨房女子，不知人心險惡，難免會被有心人利用。”
江七面色不變，心中冷笑。
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