第86章 要隨時準備寸進尺
各方面的安排妥當之後,四個國家的船隊也就分頭行動了。
三國使團官方成員,以及著急返回本土的人員,將會乘船繼續向南航行。
穿過巽他海峽進入印度洋,直接航向非洲的最南端,繞過好望角進入大西洋。
準備前往印度地區貿易的船隊,跟著大漢西洋艦隊一起穿過馬六甲海峽,駛向印度的東北部的孟加拉地區。
此時不列顛在印度地區的統治中心,不在現代印度的首都德里附近,也不是西部沿海的重要港口孟買,而是東北部孟加拉地區的加爾各答。
加爾各答城本身不臨海,位於恆河三角洲中一條支流胡格利河河道上。
恆河含沙量巨大,在全世界範圍內僅次於黃河,中下游河道淤積嚴重,三角洲沿海地區到處都是淺灘。
現代的恆河下游被認為「不具備航運能力」。
不過在十九世紀以前,常規商船排水量只有數百噸的時代,加爾各答還勉強能夠能作為沿河通海港口使用。
加爾各答是不列顛在印度獲得的第一個正式殖民據點,不列顛東印度公司從這裡開始逐步控制了整個印度。
這種歷史慣性導致加爾各答至今仍然是不列顛在印度地區的統治中心。
海船想要進入加爾各答非常麻煩,但西洋艦隊提督朱廣銳和自己的參謀們,還是希望能夠進去看看的,主要是想要摸清這裡的航道情況。
只不過印度總督可不希望大漢艦隊這麼做。
新任印度總督喬治。伊登。奧克蘭男爵,去年(1835)與訪漢使團同時從不列顛本土出發,在今年初正式在加爾各答上任。
海峽殖民地總督伯納姆已經基本放棄抵抗了,但作為印度總督的奧克蘭顯然不會放棄抵抗。
整個印度的體量和海峽殖民地相比就不是一個規模的。
不列顛在印度有總計二十萬軍隊,最重要的額孟加拉地區有將近十萬人,加爾各答本地就駐紮著一萬多人。
奧克蘭知道大漢目前的情況,也知道目前不列顛與大漢的關係。
奧克蘭來印度就任總督的直接任務,就是應付和配合大漢搗毀鴉片種植園,在這個過程中預防可能出現的衝突甚至是戰爭。
奧克蘭用了半年的時間,儘量做好了迎接大漢軍隊的準備。
整訓和集結現有的不列顛軍隊,將加爾各答的駐軍提高到兩萬人以上,確保能夠威懾大漢的一萬人。
要求臣服的印度土邦提供更多的軍隊和勞工,配合修建和加固更多的城防工事。
要求海軍印度艦隊在恆河三角洲外的孟加拉灣持續巡航警戒。
東印度艦隊安排的兩艘領航船,帶著規模異常龐大的大漢西洋艦隊,按照傳統航線靠近恆河三角洲的時候,很快就被一支近海巡邏艦隊發現了。
大漢艦隊的規模,也把這個巡邏艦隊的隊長。瞭望員。以及水手們都嚇壞了。
他們拿著望遠鏡,看著規模龐大的艦隊,驚叫著發了好一陣的呆。
「這是哪兒來的船隊!」
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