“朝廷跟我們多僵持一日，就要多費許多銀子，他們絕不會一直耗下去的”，老人語氣篤定，拍了拍勐蒼王的肩膀，叫他安心。
只要熬到宗守淵離開、大軍撤退，他們就算是安全了，又可以搬回山腳下的寨子生活。
勐蒼王彷彿找到了主心骨，稍微振作精神，從椅子上爬起來，“全聽亞父指點。”
被宗守淵帶兵窮追猛打三個多月，蠻族的寨子已經搗毀得七七八八，各部族的首領幾乎都被一網打盡。餘下的人口合併成一個大寨子，在大首領勐蒼王的帶領下搬入群山深處的霞光嶺。
這裡地勢險要，瘴氣叢生，無數豐茂大樹遮天蔽日，即便沒有土地可供農耕，僅憑採集大自然的饋贈短時間內也不至於餓死。
蠻族有異動，情報迅速傳入寧州府。
得知他們又舉族往更深的山裡搬遷，軍中將領們都煩躁得不行，只覺得這群蠻族又像縮在龜殼裡的王八，又像到處打洞的老鼠。
宗守淵看過情報，叫來幾個此前投降歸順的蠻人，“霞光嶺這個地方，你們可熟悉？”
幾個蠻人自從投降以後都盼望著戴罪立功，被叫來時滿臉寫著興奮，一聽見“霞光嶺”，笑容頓時僵住。
支支吾吾半天，其中一人鼓起勇氣開口，“那地方邪門得很，我們也不敢說一定認得路，平時大家幾乎都不敢去，一不小心就容易困在山裡，也就只有族中上了年紀的老人才對那兒比較熟悉……”
他小心翼翼觀察宗守淵的表情，磕了個頭，“將軍若是需要，小人願意盡力一試，為將軍引路。”
聞言，其他幾人也紛紛表忠心，表示他們也願竭盡所能。
宗守淵卻沒說用還是不用他們，又讓他們仔細講了講霞光嶺的地貌和環境，就擺擺手叫他們退下。
……
一晃十日。
除了將領們感到頭疼外，蠻族的動向並未對普通的兵士造成任何影響。
撫遠軍每日依舊雷打不動地訓練、熱火朝天地吃飯，早晨兩眼一睜，又是充滿希望的一天。
霞光嶺裡的蠻人卻過得不怎麼輕鬆。
寨子裡早就沒有什麼存糧了，除了大首領和他的亞父還能吃上精米白麵，其他族人都只能在寨子周圍採點野果挖點野菜果腹，且因忌憚野獸，不敢走得太遠，偶爾能掏到一窩鳥蛋，就是難得的改善伙食。
這樣的日子一眼望不到頭，每個人都是面黃肌瘦、滿臉菜色，不斷祈禱朝廷大軍快些撤退，別再跟他們耗下去了。
然而任憑他們如何祈禱，朝廷大軍始終沒有撤退的動靜。反倒是寨子迎來了意料之外的訪客。
夜深人靜。寨子裡四處不見半點燈火，守夜的人正在哨樓上打盹，突然聽見寨門外不遠處傳來異動。
“誰？！”，他一個激靈站起來，搭弓瞄準那個方向。其他巡邏的人也循著他的疾呼聲趕來，握緊手中武器，如臨大敵。
是朝廷的兵摸上來了？還是山裡的野獸？？
一片緊張的氛圍中，黑乎乎的樹影裡窸窸窣窣鑽出幾個人，有節奏地吹著口哨，是寨子裡的人才知曉的節拍和調子。
“……穆大？穆三？”
巡邏的人眯起眼眸，定睛細看，認出了其中兩人的身份，是從前跟在大首領身邊做事的兩兄弟。
雖然是熟人，他們的警惕卻並未減少半分，將幾個不速之客團團圍住，目光充滿審視，“你們不是留在寧州府了嗎？”
。徒叛是都人些這，的聽難句說
”。匹布食糧些了帶子寨給們我“，後己自向指手，過側，晌半息嘆頭搖，楚清不說時一言只，事的子寨叛背提不口絕大穆，”長話來說，唉……“
？？食糧
”！！！“
。多許了鬆得握武的裡手，開不挪也麼怎，面上子袋個幾那了在黏都全，出放時頓睛眼的人眾，食糧有說聽一
。攔阻遇遭有沒，走裡子寨往西東些那起扛勢順人等大穆
。況看看來人帶，靜了見聽父亞的他和王蒼勐領首大是來原，來趕匆匆聲步腳的雜嘈數無，火的躍起燃方前，步幾出走剛
。青鐵得變時登臉，怒大然蒼勐，臉的徒叛個幾到看
”！！啊悔後們我！罪有們我“，流河淌地唰淚眼，去下了跪人帶步一先大穆，難發他等不，”！王“
。腳一們他踩號旗的異必心其類族我非著打能都隸奴的下低最位地連，們他辱樣一生畜待對像又卻，下留們他將利威，人做不麼多有淵守宗斥痛，語一我言一你，下俱淚聲，團一作哭人幾
”……跑逃劃謀始開就，息訊的嶺霞到搬族全說聽，了去下不忍在實們我，死打活活……著吊倒，了死打們他被榕阿“
。頭眉起皺地共住不忍蒼勐，訴哭的泣字字這見聽又，傷是都上子袖起挽，狽狼容形，臉土頭灰們他見
。辱待苛此遭就人族蠻是為因能不但，惡可然固徒叛
。同過太在實遇遭的族同對們人蠻，聲罵斥的膺填憤義來傳周四
。究探與疑懷著藏底眼，表清不看上臉的子褶滿佈，不著站定定卻人老的邊蒼勐
”？的來出逃麼怎是們你“
。謀是定不說，話真是必未也，聽好再得說上，徒叛是都竟畢伙傢些這，疑多他怪能不
。山進起一再，合匯後門城出逃就間時的定約了到，行夜今好量商先事，門八花五是也案方的劃籌，起一在住不並府州寧在們他。凌得講舌八七人幾，程過的跑逃起說
。綻破麼什出聽沒是倒，鬥如大頭得聽人老，鬧喧陣一好嗡嗡嗡
”……個這有還、有還“，西東的狀筒圓個一出裡懷從著抖，聲不泣是竟，來下掉又然忽淚眼，著說著說大穆，”上帶帛布食糧的到接能自各些了力盡只們我，險艱途路，急間時“
。聲哭的肺裂心撕出發也，到看三穆的旁一，態狀涸乾半，著沾還上西東那
”？麼什是這……“，了住唬都人老把樣模副這們他
