淅淅瀝瀝的雨中，有長影在江河中翻騰，伴著浩大的禪唱沖霄而上。
黑沉似鐵的雲幕之上，有魔王震怒，口喝叱音，億萬雨滴在怒音中炸散開來，城中老少貴賤，百萬生民，受這一聲怒音，直欲昏倒過去，而那沖霄長影隨之墜下，壓塌了半座城樓。
周湖白在雨夜中返程，途中特意經過那座護丘寺。
越是靠近護丘寺，行人也就越多，一個個不顧血雨，倉惶外逃一般。
這些人都是從護丘寺那裡過來，再看護丘寺的方向，整座寺廟披著一層血光，裡面濃煙滾滾，燒得裡外通紅，一座高高的法壇之上，圓覺禪師在上伏案倒絕。
顯然周湖白所見之人，都是護丘寺內參加驅雨法會的，誰料圓覺禪師被魔王一記叱音喝殺。雨中，一個婦人跪在雨中，渾身泥濘，懷裡抱著個孩子。
孩子約莫三四歲，面色潮紅，嘴唇乾裂，小手無力地垂著。婦人一遍一遍地念著佛號，聲音沙啞，像是在唸給懷裡的孩子聽，又像是在唸給自己聽。
「南無。。。南無。」
孩子似已沒什麼動靜。
周湖白腳步頓了頓，終於還是走了過去。
他在婦人身邊蹲下，探了探孩子的額頭，他又翻了翻孩子的眼皮，接著送了一粒丹丸到孩子嘴裡。「孩子病了幾日了？」
婦人抬起頭，眼神空洞地看著周湖白，好一會兒才反應過來，「三。 。。三日了，在寺中大夫那裡好不容易求了副藥，今日圓覺禪師開壇，本想讓孩子來聽些經唱，好安一安他的精神。
護丘寺的師傅們經唱最好，百診大事都贊過的，沒想到有此一遭，更受驚嚇了。」
「城中非久留之地，若真為孩子好，便速速離城去，出了三四里地，便無血雨之災了。」周湖白說著，又帶些情緒，道了一句，「這些你們不都知道嗎？！」
婦人緊了緊孩子，盯了周湖白好一會兒，問道：「若是出了城去，還可在心中時時感受到百診大師的佛法嗎？」
「自然不可。」
周湖白感覺一種東西梗在喉間，怎麼也吐不出來，急切的說道：「這種時候了，你還要在乎那佛法幫你在心中時時稱量善惡輕重，裁決是非糾紛嗎？」
「自然。」
婦人帶著一種決然，「心安處才是家，有此佛法留於心中，才得安寧，否則我即便出了城，也是惶恐度日，屆時淒涼更甚於此。」
說著，婦人抱起孩子，道：「道長難道不知世上遍地都是虎狼豺豹，處處皆苦，沒有大師佛法與我等同在，時時可感，時時能應，怎得樂土。」
周湖白沒說話，只是凝視積光寺的方向。
他意識到百診與城中百姓建立的通感，並以此匯聚成的「心地迴路」，已讓百姓們產生強烈依賴，如此一來，再強的外力也難破百姓心中之「信』。
回到山嶽廟，七十幾名道門子弟都在此處，這些弟子分居在各處院房裡，即便夜深也未入眠，顯然都有心事。
周湖白一進去，便見尊清觀的善化真人在此等候。
在善化真人身邊有位青衣女子，戴斗笠，披蓑衣，背插一柄小叉，那雪一般白的赤足站在泥濘裡，當她朝周湖白看去時，眼裡蒙了一層水霧似的。
「瀾江龍王。」
周湖白道。
女子搖頭道：「此號不過城中無知俗人見我顯靈，強加此名於我。」
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