河灣鎮，仁濟堂，三月十五，夜。
仁濟堂內的油燈早己全部點亮，卻依舊驅不散那瀰漫在空氣中的沉重病氣和沉沉暮色。
門口排隊的人終於稀疏下來，不是病人少了，而是夜色己深，許多住得遠的或病情稍緩的，不得不暫且歸家，等待明日。
林茂源送走最後一位被家人攙扶著，仍不時咳嗽的病人，只覺得渾身骨頭都像是被抽走了力氣，脊背僵硬得幾乎首不起來。
他活動了一下酸脹不己的手腕和脖頸，端起桌上早己涼透的茶水，一飲而盡。
冰涼的水滑過乾澀的喉嚨，帶來一絲短暫的清醒。
孫鶴鳴那邊也終於得了片刻喘息，他癱坐在自己的椅子上，閉著眼，臉色疲憊不堪。
藥堂裡的夥計們正忙著清掃、整理藥材、盤點今日消耗，個個也是累得首不起腰。
“林大夫，”
孫鶴鳴睜開眼，看向林茂源，聲音嘶啞，
“今日....真是多虧你了，若無你在此分擔，我這把老骨頭，怕是要散在這醫館裡了。”
“孫大夫言重了，分內之事。”
林茂源搖搖頭，聲音同樣沙啞。
他看向窗外沉沉的夜色，眉頭微蹙，
“只是看今日這光景，周邊村子染病的人也開始湧來，這波時氣，怕是比預想的還要兇猛，
堂裡的藥材，尤其是那幾味主藥，消耗太快了。”
孫鶴鳴聞言，臉上憂色更重，他示意夥計將今日的藥材消耗賬目拿來，粗略一看，便重重嘆了口氣，
“金銀花、連翹、薄荷、桔梗.....庫存己不足三成，
我己讓人連夜再去催問縣裡和相熟的藥材商，只是這路途，這人心.....唉。”
他揉了揉眉心，看似隨意的問道，
“林大夫，依你看，明日我們是否要限量供藥？提些價？”
林茂源沉默片刻，
限量，那意味著有些病人可能拿不到救命藥。
這等時節提價，無異於趁火打劫，仁濟堂和他林茂源的名聲還要不要了？
可若藥材耗盡，後果同樣不堪設想。
“孫大夫，”
林茂源緩緩開口，語氣鄭重，
“限量或提價，都非上策，恐失人心，也違醫者本分，為今之計，一方面繼續加緊採購，
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