女兒那日的瘋狂言語還歷歷在目，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
他認為，這個女兒己經廢了，連帶著他們周家的臉面，他里正的威望，也都跟著搖搖欲墜。
陳氏更是以淚洗面，既要擔心女兒想不開，又要承受丈夫無聲的譴責和村裡若有似無的窺探目光，整個人憔悴不堪。
反倒是周瑞蘭，經歷了最初的恐懼，瘋狂和發洩後，這兩日竟奇異地鎮定下來。
她不再哭鬧，只是常常撫著小腹，眼神飄向窗外，帶著一種孤注一擲的期盼和隱隱的亢奮。
她知道，徐家那邊，總要給個說法的。
這天下午，周秉坤又蹲在門口抽菸。
忽聽得村口方向傳來一陣不同尋常的車馬聲。
他抬眼望去，只見一輛半舊的青篷馬車，正緩緩朝著村中心駛來。
馬車來村裡，這在杏花村可是稀罕事。
周秉坤眯起老眼，以為自己看花了。
馬車卻越來越近，最終竟停在了離他家不遠的路口。
車廂簾子掀開，一位穿著青色長衫，氣度溫和的年輕公子下了車，正西下打量著，似乎在詢問什麼。
周秉坤心頭猛地一跳，一股不祥的預感襲來。
屋裡的周瑞蘭也聽到了動靜，跳起來撲到窗邊。
當她看到那輛馬車和車邊那位一看就不是凡俗人物的公子時，眼中爆發出驚人的光彩！
“娘！娘！快！快幫我！”
周瑞蘭聲音激動得發顫，
“梳頭！換衣裳！快把我的新襖子拿出來！”
陳氏也被女兒這突如其來的亢奮嚇了一跳，但看到女兒眼中久違的光亮，再聯想外面的馬車，心中也隱約猜到了什麼，
又喜又憂，手忙腳亂地幫周瑞蘭打水洗臉，翻箱倒櫃找出那件壓箱底，只有年節才捨得穿的半新玫紅棉襖，
給她梳了個鄉下姑娘時興的髮髻，插上那根唯一的，細細的桃木簪子。
周瑞蘭對著模糊的銅鏡左照右照，雖然經過一番打扮，但眉眼間的村野氣息和因懷孕而略顯浮腫的臉龐，
依舊與那身刻意穿上的好衣裳格格不入，一眼就能看出是精心打扮過的村姑。
但她自己卻覺得滿意極了，撫著並不顯懷的小腹，臉上露出混合著緊張，期待和自得的神情。
這時，村裡的好事者己經一路小跑著過來，臉上帶著誇張的驚奇，高聲喊道，
“里正！里正！有坐馬車的貴客！一位公子！來找你家哩！”
周秉坤心道“果然來了”，手裡的煙桿幾乎握不住。
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