“妾身省得的，裘郎。”
珍珠收回手，拿起一方素帕，輕輕按了按並無淚意的眼角，聲音裡恰到好處地帶上了一絲哽咽和倔強，
“到底是生身父母，總想著...想著他們如今如何了，妾身是斷斷不願再踏進村子一步的，
此番回去，也不求他們相認，更不求什麼，只是...遠遠看一眼，知道他們還在，是死是活，也就...了了這樁心事，
往後，妾身心心念念，便只有裘郎一人了。”
她說著，又抬起水汪汪的眼睛望著裘掌櫃，滿是依賴。
裘掌櫃聽著這半真半假，以退為進的話，心裡那點因“可能惹麻煩”而產生的不耐煩也散了，反而生出一絲“這女人終究是離不得我，還得靠我撐腰”的得意。
他拍了拍珍珠的肩膀，安撫道，
“罷了，你既有這份心，我陪你去看看便是，遠遠瞧一眼，不驚動人，料也無妨，
只是記住，看一眼就走，莫要久留，更莫要與人爭執，你如今的身份，犯不著跟那些泥腿子一般見識。”
“哎，都聽裘郎的。”
珍珠乖順地應了，重新將頭靠在裘掌櫃肩上，目光卻再次飄向車窗外，那裡，下河村的輪廓己經隱隱可見。
她的心跳，不受控制地加快了些。
王家...現在是什麼光景了？
爹和娘...他們都還好嗎？
大哥呢？如今怎麼樣了？
還有大寶，自己這麼久沒有回來，沒給他們遞過銀子，他們過得怎麼樣了？
牛車按照珍珠的指引，在離下河村還有一里多地的一個僻靜岔路口停下。
裘掌櫃讓車伕在此等候，自己則帶著珍珠，步行往村裡走去。
珍珠用一塊素色面紗遮住了大半張臉，只露出一雙描畫過的眼睛。
她穿著那身水紅色細布衫子，走在塵土飛揚的村道上，與周圍粗衣陋衫，面色黝黑的村民格格不入，引得路人不時側目，指指點點。
珍珠只當不見，微微低著頭，跟在裘掌櫃身側，腳步卻不由自主地朝著記憶裡那個破敗院落的方向加快。
越靠近王家，珍珠的心跳得越快，手心也微微冒汗。
近鄉情怯。
終於，那處熟悉的，低矮破敗的院牆出現在視線裡。
院門...似乎虛掩著？
院子裡靜悄悄的，沒有雞鳴，也沒有人聲。
這反常的寂靜，讓珍珠心裡咯噔一下。
。步腳了住停，方地的遠步幾外門院在站
，常尋不的出子院這了到覺也他，眉皺微微，來下停也櫃掌裘
