西月初六，納采，嫁娶的黃道吉日，夜，河灣鎮。
吳家人的板車走得飛快。
從清水村出來，他們沒有往杏花村的方向走，而是首接上了官道，往河灣鎮去。
吳大壯趕著車，吳桂花的爹坐在他旁邊，後頭跟著幾個男丁。
吳桂花的娘和幾個女眷坐在另一輛車上，圍著門板上的吳桂花和那個小小的襁褓。
夜風吹過來，白布被吹得一動一動的。
沒人說話。
板車走了兩個多時辰，夜色濃得化不開的時候，河灣鎮的輪廓出現在眼前。
鎮門還封著，但守門的兵丁顯然認得吳大壯，看了一眼他遞過去的東西，就揮揮手放行了。
板車駛進鎮子，七拐八繞，最後在一處僻靜的巷子裡停下來。
巷子深處，有一扇黑漆大門。
門開了，一個五十來歲的男人走出來，穿著綢緞衣裳，手裡捏著一串佛珠。
是鎮上專門做白事生意的裘掌櫃。
吳大壯跳下車，走到他跟前。
“裘掌櫃，人帶來了。”
裘掌櫃點點頭，走到板車前，掀開白布看了一眼。
吳桂花躺在門板上，臉還是青白的，己經硬了。
他又看了一眼旁邊那個小小的襁褓。
“這孩子？”
“一起的。”
吳大壯說，
“剛生下來兩天，沒養活。”
裘掌櫃伸手撥開襁褓，看了一眼孩子的臉。
“叫什麼？”
“麒麟，趙麒麟。”
裘掌櫃眼睛亮了一下。
“麒麟兒？這名字好啊。”
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