周桂香聽了晚秋這番話，心裡頭又是欣慰又是酸楚。
欣慰的是這孩子懂事，不貪人家的便宜，
酸楚的是，她越是懂事，就越讓人覺得虧欠了她。
她沉默了一會兒，還是站起身，走回正房，開啟櫃子摸索了一陣，拿出兩顆銀角子，走回來塞到晚秋手裡，
“話是這麼說，但娘還是給你拿一些，你身上有點錢，做事也方便，
萬一人家非要請你吃什麼，你也能回請一回，禮尚往來，才是處朋友的正道。”
晚秋低頭看著手心裡那兩顆銀角子，沒有再推辭。
她知道她收下，娘才能安心。
於是晚秋將銀角子仔細收進懷裡，點了點頭，
“嗯，那我收下了，謝謝娘。”
一家人又說了幾句閒話，把飯菜打掃乾淨，才各自散去。
灶房裡的燈火熄了，堂屋的油燈也吹滅了，院子裡漸漸安靜下來。
土黃在窩裡翻了個身，嘟囔了一聲，又沉沉睡去。
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正房裡，周桂香坐在炕沿上，沒有立刻躺下。
她目光落在跳動的燈焰上，有些出神。
林茂源己經躺下了，閉著眼睛等了一會兒，發覺身邊的人還沒有動靜，便睜開眼，側過頭看了她一眼，
“還不睡？明兒個還得早起呢。”
周桂香像是被他的聲音從沉思中喚醒，輕輕嘆了口氣，低聲道，
“老頭子，我這心裡頭...有些說不上來的感覺，
你說咱家這日子，怎麼就跟做夢似的？
這才多久啊，清舟就要造船了，晚秋明兒個還要跟京官家的小姐出去逛.....
我這心裡頭，又高興，又忐忑，總覺得孩子們好像一個個都要飛了，我這手裡頭，抓不住他們了。”
林茂源沒有立刻接話。
他翻了個身，面朝周桂香的方向，沉默了一會兒，才開口，
“孩子們長大了，自然會飛，咱們做父母的，這一輩子沒能給他們創下什麼家業，反倒是耽誤了他們，
尤其是清舟，若不是家裡拖累，以他的心性和本事，早該出去闖一闖了，
如今好不容易有了機會，咱們不拖後腿就是了。”
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