周桂香揹著揹簍，沿著兒子指點的路徑，輕車熟路地往老鷹巖方向走。
山路不算陡峭，但她惦記著家裡的活兒，腳下步子邁得不慢。
山間秋色己濃，黃葉紅葉夾雜在尚未褪盡的綠意中，陽光透過疏朗的枝葉灑下斑駁光影，空氣裡滿是草木和泥土乾燥的氣息。
快到老鷹巖時，前方小徑拐彎處傳來窸窸窣窣的聲響。
周桂香抬頭一看，只見同村的李婆婆挎著個小竹籃，正佝僂著腰，低著頭在路邊草叢裡摸索著什麼，神色憔悴，眼下的青黑在陽光下格外明顯。
“李嬸子？”
周桂香喚了一聲，加快腳步走上前，
“你在這兒尋啥呢？臉色咋這麼差？”
李婆婆聞聲首起身，見是周桂香，勉強扯出個笑容，聲音有些啞，
“是桂香啊....沒尋啥，就看看有沒有野菜....家裡，唉......”
她嘆了口氣，眼圈就有些紅了，話也像打開了閘口，絮絮地低聲訴說起來。
“你是知道的，我家金花前些日子生了，還是倆小子，本該是喜事....
可這倆孩子來得早，身子骨都弱，大的那個還能吃幾口奶，小的那個....
唉，三天兩頭地嗆奶，憋得臉發紫，夜裡哭得跟貓兒叫似的，細聲細氣，聽得人心慌，
金花自己生的時候傷了元氣，到現在還下不來床，奶水也不足，日日都得喝湯藥吊著....
家裡那點底子，都快掏空了，我這也是沒法子，想著來山上轉轉，看能不能尋點認得的草藥....”
李婆婆說著，用袖子擦了擦眼角。
周桂香這才仔細打量，李婆婆確實瘦了一大圈，原本還算合身的舊褂子現在空蕩蕩地掛在身上，臉上的皺紋也更深了，透著一種心力交瘁的灰敗。
都是當娘，當婆婆的人，周桂香心裡聽著也不是滋味。
金花那孩子她記得，是春燕的閨中好友，性子爽利，沒想到這頭胎就遭了這麼大罪。
“孩子要緊，大人也得顧著。”
周桂香拍拍李婆婆的手背，溫聲勸道，
“你也別太焦心，慢慢將養著，總會好的，這山上風大，你仔細著身子，別也病倒了。”
周桂香嘴上安慰著，心裡卻無奈。
李家這情況，確實是難。
可她能怎麼辦？
自家如今看著是多了些進項，可哪一筆不是孩子們起早貪黑，精打細算掙來的？
家裡行事，樣樣要錢，晚秋的工錢還沒見著，清山拉活也是辛苦錢，家裡還有一大家子嚼用。
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