白氏看著女兒震驚的神色，沒有立刻解釋，只是端起茶盞，
用杯蓋輕輕撥了撥浮沫，呷了一口，才不緊不慢地開口，
“我跟松江林家談的條件就是如此，不然他們怎麼能娶到我嫡出的大小姐。”
周婉茹的呼吸微微一滯。
她看著母親平靜如水的面容，忽然間明白了許多事情。
為什麼母親這些年把布莊的賬目管得滴水不漏，為什麼母親在族中那些叔伯面前從不低頭，為什麼母親對她的教養格外嚴格，琴棋書畫、算賬理事，一樣都不落下。
原來母親心裡一首裝著這樣一個念頭，母親居然想要讓她撐起門楣...卻不是周家的門楣...
周婉茹嚥了口唾沫，有些緊張的開口，
“母親，我...我也姓周啊....”
“砰！”
白氏一拍桌子，發出一聲巨響，聲音不容置疑，
“你是我白素商親生的女兒！”
周婉茹沉默好一會兒，又開口，
“可....林家那邊，怎麼會答應這樣的條件？”
周婉茹的聲音帶著一絲不確定。
在她所知的人情世故里，沒有哪個人家會輕易答應讓子孫改姓妻族的，尤其是這種還算體面的人家，
白氏嘴角浮起一絲淡淡的笑意，那笑意裡帶著幾分商人特有的精明和篤定，
“因為他們比咱們更需要這樁婚事，松江林家的手藝確實不錯，
但這幾年船料生意越來越難做，上游的木料漲價，下游的船廠壓價，他們空有一身本事，卻週轉不開了，
若是沒有一筆足夠的銀錢注入，他們家那點基業，撐不過三年。”
她放下茶盞，看著女兒，語氣從容，
“母親跟他們談的條件是，嫁妝五千兩，外加河灣鎮東街一十二間鋪面，作為你們小兩口的安家之資，
這些銀子和鋪面，不歸周家，不歸林家，只歸你和林靜友，
而林家要出的，是他的手藝和林家的人脈，
兩家合力，在河灣鎮辦一間船料行，專做造船物料供應，往後若能搭上海運的路子，便是更大的局面。”
周婉茹聽得心頭怦怦首跳。
她從未想過，母親己經在暗中籌劃了這樣大一盤棋。
她張了張嘴，半晌才道，
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