陳策帶著幾名團練兵到了府衙。
府衙外堂已經坐滿了人。
驚堂木擺在案上，硃筆擱在旁邊，兩排衙役拄著水火棍側立兩旁。
劉員外坐在最前。
他今日穿得格外齊整，錦袍繡紋，腰間掛玉，手邊壓著厚厚一疊聯名狀。
德祥米行王老闆。萬盛糧號掌櫃，還有幾家糧鋪東家，全坐在他身後。
陳策剛踏進外堂，王老闆便捂住胸口，宛如被人剜了一刀。
“府尊大人，您可要為我等做主啊！”
“陳記米鋪五十文賣米，害得我等鋪子無人問津！”
“再這麼下去，廣陽府糧行全要關門！”
劉員外也站起身，拱手道：“府尊，陳團練仗著官身，擾亂市價，蠱惑百姓，私佔糧路，擠垮商戶。”
“此事若不管，廣陽府糧市必亂吶。”
方知府坐在上首，臉上仍帶著溫和笑意，只是抬了抬手。
“陳團練，入堂答話。”
陳策走到外堂中央，拱手行禮。
“見過府尊。”
方知府點頭。
“劉員外等人遞了聯名狀，說你亂了糧價。”
他指尖在案上輕輕點了點。
“你聽聽。”
劉員外立刻接話。
“廣陽府大旱多年，糧食來之不易。”
“我等糧商從外地運糧，沿途要僱車馬，防流匪，打點關卡，還要儲糧守糧。”
“價格高些，也是天災所逼。”
說到這裡，他伸手指向陳策。
“可陳團練呢？”
“五十文一斗！”
“這不是賣糧，這是要我們這些良商的命啊！”
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