賈璉。賈蓉二人則依禮將周顯送出榮禧堂，一路穿過重重院落，行至榮國府門前。
暮色漸合，府門外燈籠已次第點起，映照得石獅子愈發威嚴。
周顯停步，轉向賈璉，面上溫潤笑意一如來時：
「今日承蒙璉二哥與蓉公子款待，多有叨擾。」
賈璉亦是含笑拱手，言語伶俐：
「顯兄弟太過謙遜了，你我兩家世交，何須如此客氣。」
賈蓉在一旁亦是點頭附和。
周顯續道：
「改日有閒暇之時，在下設宴，再邀二位一敘。」
賈璉朗聲應道：
「顯兄弟客氣了，以後咱們多親多近。」
「我們賈家在京師也算略有虛名，倘或顯兄弟在京中有甚麼需幫襯之處，或是尋個清淨院子靜心備考，或是要尋些孤本秘籍，亦或是赴個文會雅集尋個引薦，儘管開口便是，賈璉必當盡力。」
周顯微微欠身：
「如此，先行謝過璉二哥美意。」
幾人又在府門前略略寒暄了幾句，周顯便在墨雨攙扶下登上來時馬車。
車伕揚鞭輕叱，駿馬邁開蹄子，車輪轆轆，載著周顯緩緩消失在寧榮街漸濃的暮色之中。
目送馬車遠去，賈璉面上客套的笑意瞬間收起，眉宇間浮起一絲凝重。
他不及與賈蓉多話，只匆匆拱手道：
「蓉哥兒自便罷。」
言畢，賈璉轉身步履匆匆，竟是徑直朝著府內東院方向，其父賈赦的住處疾步而去。
暮色漫過賈府飛簷，青石甬道上殘酒未消的賈赦扶著小廝肩頭，腳步略顯虛浮踏入東院書房。
酸枝木椅背的雕花硌得他微蹙眉峰，邢夫人默然奉上一盞滾燙的醒酒茶，他只擺擺手，她便領著丫鬟悄無聲息退了出去。
燭火在青花纏枝燭臺上搖曳，將他疲憊的影子投在滿牆書格間，那些蒙塵的書冊如同這府邸虛華的註腳。
賈赦解開兩顆領口金紐，喉間發出一聲沉悶的喟嘆。
篤篤。
門扉輕叩聲響起，門外傳來賈璉壓低的聲音：
「父親安歇了不曾？兒子璉兒求見。」
「進來罷。」
。啞沙的後酒著帶音聲赦賈
。門上掩手隨，而閃璉賈，呀吱軸門
。意醉分半見不，片一明清卻底眼，醺微的宴酒廳前著帶猶上面，裰直紋暗青靛一著穿他
：躬敬恭璉賈
」。安請親父給「
：下抬了抬椅圈木榆張一首下朝赦賈
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」？事婚樁那的提子公家周著為是，來過地吼吼急般這你「
：痕深著刻間宇眉，傾前向略子璉賈
