賈珍連連擺手，笑聲爽朗：
「顯兄弟言重了，不嫌棄就好。」
「今日頭一天，咱們便不拘那些虛禮。」
「中午就簡單用些便飯，權當暖暖身子。」
「我已吩咐下去，備的都是些京中尚算可口的家常菜。待到下午，」
他眼中閃過一絲得色。
「我特意請了京師裡如今最負盛名的戲班子，那壓軸的旦角琪官，唱唸做打俱是一絕，聲名遠播。」
「咱們一同去天香樓聽聽戲，熱鬧熱鬧。」
「到了晚間，再在正廳凝曦軒設下薄酒，一來為顯兄弟接風洗塵，二來你我兄弟也好暢敘一番。」
周顯聞言，再次拱手致謝：
「珍大哥如此費心安排，事事妥帖，顯感激不盡，唯有恭敬不如從命了。」
賈珍笑容滿面：
「應該的，應該的。」
一旁默坐的賈赦與賈璉父子，飛快地對視了一眼，各自端起茶碗輕啜一口，掩下面上神色。
賈赦垂眸盯著茶碗中浮沉的茶葉，賈璉則不著痕跡地捻了捻袖口。
那琪官，誰人不知是忠順親王府上戲班子的臺柱子，等閒人家根本請不動。賈珍為了籠絡周顯，竟肯下如此血本，其用心之深，可見一斑。
再看周顯與賈珍言笑晏晏，一派親近。
自己父子這邊若再不拿出些更厲害的手段，只怕這尊手握巨資的「財神爺」，當真就要被寧國府牢牢攥在手心裡了。
一絲危機感，如同冰冷的蛇，悄然爬上父子倆的心頭。
時辰流轉，轉眼便是午時。
賈珍雖說是「簡單用些便飯」，然寧國府的廚房哪裡敢怠慢。
花廳暖閣之中，一張填漆描金大圓桌上，早已擺滿了各色珍饈。
看似尋常菜色，細究起來卻極見心思：
蟹粉獅子頭。大煮乾絲。清燉蟹粉獅子頭。文思豆腐羹。水晶餚肉……竟是一桌頗為地道講究的淮揚風味。
顯是賈珍早打探過周顯的口味，特意吩咐廚下整治的。
席間，賈珍殷勤佈菜，菜餚精緻可口，又有賈珍妙語如珠，周顯亦言語得體，賓主之間，倒也其樂融融，笑聲不斷。
一頓飯下來，自然是賓主盡歡。
然而看著賈珍與周顯愈發熟稔親近，賈赦父子心中那剛被壓下幾分的焦灼，又如同野草般悄然滋生，越發燎原起來。
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