君以此興，必以此亡。
一股混雜著自厭與決然的寒意竄上脊背，激得她微微一顫。
秦可卿閉了閉眼，將那翻湧如沸的心緒死死壓回胸臆深處。
再睜眼時，鏡中人眼底只剩下一片近乎死寂的平靜。
她抬手理了理鬢角稍顯鬆散的珠釵，將那件蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲鶴氅仔細攏緊，繫好領口的如意扣，每一處褶皺都撫平，如同整理一件即將出戰的甲冑。
推開沉重的雕花木門，寒氣挾著細碎的雪塵撲面而來，如無數細密的冰針刺在裸露的肌膚上。
秦可卿不由得瑟縮了一下，隨即深深吸入一口凜冽如刀的寒氣，挺直了脊背，一步一步踏下樓階。
天香樓到登仙閣，不過三百餘步。
往日里攜著丫鬟說笑而過，轉瞬即至。
今夜這路，卻漫長得如同踩在刀尖上，每一步都踏向未知的深淵。
府中甬道兩側高牆森然矗立，將天空切割成一道狹長冷漠的墨藍。
遠處簷角下懸掛的幾盞應景避邪的紅燈籠，在穿廊風中無力地搖晃，投下忽明忽暗。游移不定的大片光暈，如同無數只模糊不清。漠然窺伺的眼睛。
巡夜人的腳步聲和低低的交談，隔著幾重院落隱隱傳來，每一次都讓秦可卿心絃驟然繃緊，幾乎要跳脫胸腔。
她緊貼著冰冷的廊柱陰影潛行，裙裾拂過積著薄霜的石徑，發出細微到近乎不存在的沙沙聲。每一次腳步落下，都唯恐驚動這蟄伏的黑暗，引來窺破秘密的滅頂之災。
也不知走了多久，恍若隔世，前方終於顯出登仙閣那熟悉的飛簷輪廓，在沉沉的夜色裡只餘一個龐大而沉默的墨影。
樓閣本身彷彿也浸透了寒氣，幽幽地立在那裡。
腳步停在階前。
秦可卿仰起頭，目光沉沉地掠過黑暗中閣樓模糊的輪廓，那緊閉的門窗如同蟄伏巨獸的眼瞳。
此一去，再無回頭之路。
她深深吸了一口氣，這口寒氣攜著雪粒直灌入肺腑，激得五臟六腑都抽搐了一下。
不再猶豫，秦可卿提起裙裾，踏上了冰冷的石階。
厚重的朱漆雕花門扉竟未落栓，在她指尖觸及時，悄無聲息地向內滑開了一道縫隙，露出閣內更深邃的黑暗與一絲暖融的燭火氣息。
如同吞人的獸口。
秦可卿微一凝滯，裙裾無聲滑過冰涼堅硬的門檻，整個人便已踏入這決定命運之地。
登仙閣底層廳堂空曠而幽深，寒氣比廊下更甚。
白日里待客的桌椅陳設都隱沒在厚重的陰影裡，只餘下幾盞長明燈在四壁神龕前搖曳著豆大的昏黃光點。
一股混合著陳年線香。冰冷塵埃與若有若無墨香的奇異氣息瀰漫在空氣中。
秦可卿下意識地攏緊鶴氅，目光逡巡，心跳如鼓槌般撞擊著耳膜。
