秦可卿聲音竭力維持著平穩，卻依舊洩露出幾分緊繃的嘶啞：
「如此深夜，顯叔……顯叔還未曾歇息麼？」
她每一個字都像是從滾燙的喉嚨裡艱難地擠出來。
周顯並未起身，甚至不曾改變倚靠圈椅的姿態，只將目光在她垂下的螓首上停留片晌。
琉璃燈火在他玉青色的直裰上跳躍，勾勒出肩背挺括的線條。
他唇角牽起一絲極其細微的紋路，辨不清是笑還是別的什麼，聲音沉緩，帶著一種洞悉秋毫的瞭然：
「我歇息與否，原不打緊。」
他微微一頓，視線如同無形的探針，在秦可卿驟然繃緊的脊背上逡巡。
「倒是蓉哥兒媳婦你，夤夜更深，悄無聲息摸到我房中，究竟意欲何為？」
周顯語調陡然轉冷，帶出幾分逼問的鋒銳。
「更奇的是，我那貼身服侍的丫鬟小廝，竟無一人將你擋在門外。我著實好奇，你把他們……怎麼了？」
此言如冰錐刺骨，秦可卿肩頭猛地一顫，彷彿再也支撐不住那沉重的軀殼。
她雙膝一軟，噗通一聲直直跪倒在冰冷的金磚地上，膝蓋撞擊的悶響在死寂的閣樓裡格外清晰。
積蓄已久的淚意再也無法遏制，洶湧沖垮了堤防。
珠淚斷了線般滾落，瞬間濡溼了蔥黃綾棉裙的前襟，洇開一片深色的絕望。
秦可卿揚起那張被淚水浸透的臉，在琉璃屏風碎裂的光影下，真真是梨花帶雨，悽楚欲絕。
「顯叔……顯叔放心，」
她哽咽著，聲音破碎不成調。
「您的丫鬟小廝……都……都無恙。」
「不過是中了些迷香，此刻正……正酣睡著。」
她攥緊了袖角，指節因用力而泛出慘白。
「妾身……妾身有十萬火急。不足為外人道的隱秘之事，迫於無奈，萬死才出此下策，迷翻了他們，只為求得片刻面見的機會……求顯叔……千萬恕罪！」
秦可卿俯下身去，額頭幾乎觸到冰冷的地面，單薄的身子因抽泣而不停顫抖。
周顯的目光在她伏低的背上掠過，無喜無怒，平靜得近乎漠然。
他端起案頭雨過天青瓷盞，湊到唇邊，緩緩啜飲了一口微涼的香茗，喉結滾動了一下。放下茶盞時，盞底與紫檀桌面發出極輕的一聲磕碰，在這死寂中格外醒耳。
「你想說什麼，」
他開口，聲音依舊聽不出波瀾，如同在陳述一件既定的事實。
「我心中，大約已有計較。」
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