夜色如墨，登仙閣二層燭影搖曳。
墨雨垂手侍立，刀鋒般的目光掃過波斯毯上腥臊水漬，終是忍不住開口：
「少爺，這般輕易放賈蓉離去……」
他喉頭滾動，聲音壓得極低。
「此獠包藏禍心，今日受此大辱，若懷恨報復，只怕對公子不利啊……」
周顯倚在紫檀圈椅中，指尖撫過雨過天青瓷盞溫潤的釉面。
盞中茶湯澄碧，映著他波瀾不驚的眉眼。
他輕呷一口，喉結微動，方緩聲道：
「賈蓉其人，色厲內荏。幹大事而惜身，見小利則忘命。」
「鼠目寸光之輩，掀不起風浪。況且——」
周顯唇角牽起一絲洞悉的弧度，目光投向窗外濃沉夜色。
「賈珍是個明白人。自家後院起火，燒的又是我周家的屋簷，他豈能容這蠢物再行差踏錯，自會予他一個畢生難忘的教訓。」
他轉向墨雨，語氣轉淡：
「你今夜護主周全，亦辛苦了，下去歇息罷。」
墨雨目光在周顯沉靜的面容上停留一瞬，終是垂首應諾，無聲退下。
雕花木門輕輕合攏，閣內唯餘琉璃燈火跳躍的微響。
秦可卿獨立屏風暗影下，螓首深垂，幾欲埋入蔥黃綾棉襖裹著的豐盈胸懷。
方才那一場驚濤駭浪耗盡了她的心力，此刻塵埃稍定，巨大的茫然與待審的惶惑沉甸甸壓下。
她不知這位心思莫測的顯叔，將如何發落她這「禍水」。
周顯的目光落在她單薄顫抖的肩背上，片刻，唇邊漾開一絲溫和笑意，打破了沉寂：
「我又非擇人而噬的兇獸，侄媳婦兒這般瑟縮姿態，倒顯得我面目可憎了。」
那溫潤嗓音入耳，秦可卿肩頭一顫，緩緩抬頭。
淚痕未乾的眼睫下，一雙秋水剪瞳盈滿驚惶與愧怍。
秦可卿雙膝一軟，噗通跪倒在冰冷金磚地上，膝蓋撞擊的悶響在空曠閣內尤為刺耳。
「妾身愚鈍，中了奸人算計，險些鑄成大錯，汙了顯叔清名清譽……」
她聲音破碎嘶啞，額頭深深觸地。
「妾身……願憑顯叔發落，絕無怨言！」
話音未落，一隻骨節分明的手已伸至眼前。
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