暗渠裡沒有光。
窄船順著水流往北，船身擦過石壁，發出細細的響。
謝小滿坐在船尾，手裡握著短槳。
他年紀不大，卻熟悉這條水路。
每到暗流轉彎處，他都能提前壓低船身，避開頭頂垂下的石樑。
青芷坐在沈令儀身邊，雙手死死抓著船沿。
“姑娘，這水怎麼還有流？”
她壓著聲音問。
謝微坐在船頭，頭也沒回。
“舊渠不是斷了，是被人改到了地下。”
沈令儀看向她。
“誰改的？”
“秦家。”
謝微的聲音在暗渠裡顯得很冷。
“明面上新渠改道，舊渠廢棄。可舊渠水脈還在，秦家便用鹽場、染坊、香鋪做掩護，把幾段水道接起來。糧能走，鹽能走，人也能走。”
沈令儀想起萬和香鋪、舊染坊、回春堂。
那些看似散落的鋪子，原來都壓在同一條暗路上。
蕭硯問：“赤水鹽場也在這條暗路上？”
“在。”謝微道，“赤水原本只是鹽場。後來秦家拿到鹽引，便在鹽場後山開了暗倉。北境糧銀，有一部分就是從赤水洗出來的。”
洗出來。
沈令儀聽懂了。
糧銀入賬時是一筆數。
出戶部時是一筆數。
到兵部、到秦家商路、到邊軍舊倉，又是另一筆數。
若中間要吞銀、換糧、改道，總要有地方把賬洗乾淨。
赤水鹽場，就是那個地方。
她問：“杜衡為何在那裡？”
謝微沉默片刻。
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