他抬頭看了看天，瓦藍瓦藍的，幾隻鴿子從宮牆上飛過去，翅膀撲稜稜響。
九歲那年，父皇跟他說“儒家是工具”，他覺得天翻地覆；今天，父皇跟他講了一整個平行世界的死迴圈，給了他一張輪崗清單，他心裡卻沒了當初的慌亂，反而有點......躍躍欲試。
他想看看，真實的帝國，到底是怎麼運轉的。
當晚，立政殿。
蔡琰正坐在窗邊抄書，手裡的筆走得又穩又秀，字跡清雅如蘭。
桌上擺著一碟糕點，是劉諶愛吃的，還在冒著熱氣。
暖黃的燭火跳了跳，映得她眉眼溫柔，鬢邊的簪子泛著溫潤的光。
聽見腳步聲，她抬頭就看見兒子走進來，一身風塵味，袖口還沾著點墨，表情有點嚴肅，又有點藏不住的興奮，像是揣了一肚子話急著要說。
“怎麼了？你爹又給你安排什麼新差事了？”蔡琰放下筆，笑著問，順手把糕糕往他那邊推了推。
她太瞭解這父子倆了，每次劉策叫兒子去御書房，出來總得帶點“新花樣”，不是震碎三觀就是重新整理認知。
劉諶走過去，把袖子裡的輪崗單子拿出來，遞給母親，一五一十把今天的事說了，從平行世界的死迴圈，說到八部輪崗，從戶部陳主事，說到外公那邊的顧慮。
他說得認真，蔡琰聽得也認真，指尖輕輕摩挲著宣紙邊緣，時不時點頭，偶爾插一句“你爹真這麼說？”。
等兒子說完，蔡琰先是愣了愣，然後“撲哧”一聲笑出聲，手裡的茶盞輕輕擱在桌上，發出清脆的聲響。
“你爹啊......從小就這麼折騰你。”她笑著搖頭，眼裡卻是滿滿的溫柔，
“六歲讓你背《論語》，他轉頭就跟你說‘儒家是工具’，害得你被你外公罰抄書，抄得手腫了三天；九歲帶你去看世界全圖，你回來跟我說做了三天噩夢，夢見海外的洋人打過來，半夜哭醒了；十二歲讓你去工部研究院擰螺絲，你外公氣得三天沒進宮，說他‘不務正業，帶壞儲君’。”
劉諶撓了撓頭，有點不好意思：“外公......真的很生氣嗎？”
“氣是真氣。”蔡琰笑著說，拿起一塊棗泥糕遞給他，
“可氣歸氣，第西天他自己偷偷換了便服，跑去工部研究院看蒸汽機了。跟宋應星吵了一下午，吵‘格物算不算格物致知’，吵完回來跟我說‘陛下這路子，倒也不是全無道理。若真能讓百姓富足，國強兵盛，便是另一種聖道’。”
劉諶眼睛瞪圓了，手裡的棗泥糕差點掉地上：
“外公真這麼說？”
他一首以為外公堅決反對父皇的“奇技淫巧”，沒想到外公早就偷偷去考察過了，還跟宋應星吵了一下午。
“你外公那性子，認死理，但也認道理。”蔡琰端起茶，抿了一口，語氣慢悠悠的，“他教你聖賢書，是希望你心懷百姓；你父皇教你這些，是希望你有能力護著百姓。說到底，是一個心思。”
她頓了頓，看著兒子，語氣認真了些，收起了笑意：
“戶部輪崗，從吏員做起，這個苦，比工部擰螺絲還甚。戶部的老吏，個個都是人精，讓你抄三個月賬你能抄到吐，還得處處防著他們給你挖坑。你受得住？”
劉諶拿起一塊棗泥糕，咬了一口，甜絲絲的味道在嘴裡散開，又糯又香。
他想了想，說：“工部擰螺絲擰到指腹起繭那會兒，兒臣也想過撂挑子。但後來宋尚書跟我說，‘殿下，您擰的不是螺絲，是咱們大漢第一臺蒸汽機能不能轉起來，是以後能不能用機器織布、用機器抽水，讓老百姓少受點累’。兒臣就......接著擰了。”
他放下糕點，眼神亮得很，像是點了一盞燈，“戶部這回，父皇說讓兒臣看‘一兩萬錢到百姓手裡剩幾錢’。這活兒比擰螺絲費腦子，但……應該比擰螺絲有意思。兒臣想看看，這天下的錢，到底是怎麼走的。”
蔡琰看著兒子，眼裡滿是欣慰。
。了大麼這長經己，覺不知不，娃娃小的》經詩《背氣聲後在跟個那年當
。腐迂不又，下天懷心，見主有，穩沉
。靜沉的分幾有也，決果的皇父他有
”......邊那爹你。煩麻你找不他管保，說去娘，兒那公外你。吧去“：輕作，領的子兒理了理手，聲一了”嗯“輕輕
”。罪的’業正務不‘子太帶自私了抵算就，的吃好頓吃我請他讓“，挑微角，子樣的笑壞副那時平策劉著學
。樣一都度角的眉挑連，十十個了學也娘，兒勁皮調點那皇父，人種兩出不睡窩被個一然果：槽吐默默裡心，表的親母著看諶劉
。添了冷，飯吃時按，賬看夜熬別，意注要部戶了去他囑叮琰蔡，常家兒會了聊又倆子母
。了去房書的己自回才，下應一一諶劉
。局躬：字個西下寫只，天半了想，麼什點寫想筆提，紙張一開鋪又，下底臺硯在子單崗張那把他，房書到回
。下睡燭蠟滅吹才，幹又了幹跡墨，久好了看字個西這著盯完寫
。夢個了做他，晚一那
。笑的上臉姓百老是，船商的往往來來是，廠工的煙白著冒是，路鐵的錯橫縱是，圈的圈迴死是不上圖地，前圖地的大巨在站己自見夢
...... ...... ......
。早一天二第是，裡朵耳曜劉子皇三到傳息訊
。淨淨乾乾得都面後朵耳馬連，細仔得刷，鬃刷馬紅棗貝寶匹那他給，裡苑馬在蹲正，子皇三的歲六十位這
。吃來過端是都飯連，多還裡宮己自在比間時的起一在待馬跟，苑馬在泡天天他，住得降能曜劉就也，烈子，的貢進疆邊年去是馬這
”。習學吏老著跟要還，始開本賬抄從先，起做員吏從，崗部戶去要後週一下殿子太說聽，下殿“：報稟翼翼心小侍的邊旁
。了上背馬噴全水涼口一曜劉”......噗“
。步兩了挪邊旁往地棄嫌臉一，鼻響個了打，尾甩甩地滿不馬紅棗
，侍小的馬餵邊旁中砸點差，了扔都子刷馬的裡手，來起蹦下一地”噌“曜劉”！？哥大！？本賬抄“
”？了瘋得不？賬月個三抄住得坐，子那哥大？兒活新啥整又......是這爹老？賬抄墨研事主老給部戶去！君儲！子太是他“
